GUI外觀設(shè)計(jì)專利路在前方

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作者：徐蘇明付倩專利代理師

原標(biāo)題：GUI外觀設(shè)計(jì)專利路在前方

2019年修改版的《專利審查指南》已于11月1日起正式施行，其中關(guān)于GUI（Graphical User Interface，圖形用戶界面）外觀設(shè)計(jì)部分的修改是繼2014年針對此部分進(jìn)行修改之后的再次修改，體現(xiàn)了國知局為了順應(yīng)GUI外觀設(shè)計(jì)領(lǐng)域的發(fā)展趨勢，更好地保護(hù)GUI設(shè)計(jì)創(chuàng)新成果所做的努力。

在國知局于2019年4月發(fā)布《專利審查指南修改草案（征求意見稿）》時(shí)，筆者曾撰文《GUI外觀設(shè)計(jì)專利路在何方》（點(diǎn)擊標(biāo)題，查看全文），結(jié)合有“GUI外觀設(shè)計(jì)專利第一案”之稱的奇虎訴江民侵權(quán)ZL201430329167.3案，對當(dāng)時(shí)GUI外觀設(shè)計(jì)保護(hù)中可能存在的不足進(jìn)行了說明，同時(shí)，結(jié)合修改草案中繼續(xù)擴(kuò)大外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)范圍的趨勢進(jìn)行了展望?，F(xiàn)在，隨著修改后的《專利審查指南》正式施行，以及國知局對本次修改內(nèi)容的解讀，可以確定的是，GUI與最終產(chǎn)品的聯(lián)系被進(jìn)一步弱化，以往無法直接獲得外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)的GUI設(shè)計(jì)目前也可以通過外觀設(shè)計(jì)專利方式進(jìn)行保護(hù)。

不過，由于修改后的《專利審查指南》給出的很多是原則性的規(guī)定，具體到實(shí)際操作，例如應(yīng)該如何準(zhǔn)備產(chǎn)品名稱、提交視圖以及簡要說明等，部分申請人可能還不是特別清楚，而這有可能導(dǎo)致最終獲得的外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)范圍與申請人的期望并不相符，影響申請人權(quán)益。

今天，筆者將結(jié)合修改草案到修改定稿的變化(《專利審查指南》現(xiàn)行版本、修改草案與修改定稿版本對比）（點(diǎn)擊標(biāo)題，查看全文），對GUI外觀設(shè)計(jì)專利申請文件的準(zhǔn)備進(jìn)行簡要介紹。

在修改草案中，給出了兩個(gè)示例，“帶有溫控圖形用戶界面的冰箱”和“手機(jī)的天氣預(yù)報(bào)動態(tài)圖形用戶界面”，而在修改定稿中，又增加了一個(gè)示例，“帶視頻點(diǎn)播圖形用戶界面的顯示屏幕面板”。雖然都包含GUI的主要用途及其所應(yīng)用的產(chǎn)品，但“圖形用戶界面”這幾個(gè)字放在不同位置所體現(xiàn)的側(cè)重點(diǎn)是不一樣的，這三個(gè)示例基本上可以涵蓋涉及GUI的外觀設(shè)計(jì)專利申請的所有情況，故筆者基于上述三個(gè)示例進(jìn)行展開。

第一，“帶有溫控圖形用戶界面的冰箱” 所要保護(hù)的主體是冰箱，且此冰箱帶有溫控圖形用戶界面。此類外觀設(shè)計(jì)也是《專利審查指南》此次修改之前所能保護(hù)的GUI外觀設(shè)計(jì)的主要情況，也就是保護(hù)的實(shí)質(zhì)還是類似冰箱這樣的實(shí)體產(chǎn)品，所以在名稱中以實(shí)體產(chǎn)品結(jié)尾，圖形用戶界面僅為其修飾語，或者說圖形用戶界面僅是實(shí)體產(chǎn)品的特征之一。

此類外觀設(shè)計(jì)專利申請需要提交的視圖為實(shí)體產(chǎn)品的多視角視圖，通常在主視圖中體現(xiàn)出GUI，并且，“如果需要清楚地顯示圖形用戶界面設(shè)計(jì)在最終產(chǎn)品中的大小、位置和比例關(guān)系，需要提交圖形用戶界面所涉及面的一幅正投影最終產(chǎn)品視圖”。如果GUI是動態(tài)變化的，可以提交體現(xiàn)變化過程的多幅實(shí)體產(chǎn)品的主視圖，或者提交包括GUI最主要狀態(tài)的實(shí)體產(chǎn)品主視圖，其余狀態(tài)可僅提交GUI關(guān)鍵幀的視圖作為變化狀態(tài)圖?？傊?，此類外觀設(shè)計(jì)的要求和之前沒有太大差異。

第二，“手機(jī)的天氣預(yù)報(bào)動態(tài)圖形用戶界面”所要保護(hù)的主體是天氣預(yù)報(bào)動態(tài)圖形用戶界面，且該界面應(yīng)用于手機(jī)這一產(chǎn)品。此類外觀設(shè)計(jì)是《專利審查指南》此次修改之前所不能保護(hù)的GUI外觀設(shè)計(jì)的主要情況，但現(xiàn)在可以進(jìn)行保護(hù)。

如果設(shè)計(jì)要點(diǎn)僅在于GUI，且確認(rèn)該GUI只能應(yīng)用于手機(jī)這一種實(shí)體產(chǎn)品中，可以按如上方式命名，也就是“手機(jī)的XX圖形用戶界面”。但如果該GUI并不受限于手機(jī)這一種實(shí)體產(chǎn)品，此時(shí)可以考慮將產(chǎn)品名稱確定為例如“終端的XX圖形用戶界面”，同時(shí)，結(jié)合下述第三種情況進(jìn)行擴(kuò)展，也就是在簡要說明中窮舉所有可能的終端，即，列出該GUI所能應(yīng)用的所有終端，如手機(jī)、平板電腦、計(jì)算機(jī)顯示器和一體式計(jì)算機(jī)等。需要注意的是，窮舉意味著列出所有情況，最終能保護(hù)的也將是列出的應(yīng)用于所有有限種終端上的“XX圖形用戶界面”。此類外觀設(shè)計(jì)專利申請需要提交的視圖為至少一張GUI狀態(tài)視圖。

不過，由于《專利審查指南》中并未給出“終端的XX圖形用戶界面”這一示例性名稱，上述簡要說明部分也是筆者進(jìn)行的擴(kuò)展，所以如果在審查過中，審查員明確名稱中僅能包括一種特定終端，而申請人又希望保護(hù)應(yīng)用于多種不同終端上的特定GUI，此時(shí)可能就需要提交多個(gè)申請了，即，分別提交例如“手機(jī)的XX圖形用戶界面”和“平板電腦的XX圖形用戶界面”等，相應(yīng)地，簡要說明部分則不需要進(jìn)行窮舉了。

另外，修改定稿中增加了“對于用于操作投影設(shè)備的圖形用戶界面，除提交圖形用戶界面的視圖之外，還應(yīng)當(dāng)提交至少一幅清楚顯示投影設(shè)備的視圖”。也就是說，如果該GUI是用于操作例如手機(jī)這一投影設(shè)備時(shí)，還需要提交至少一幅同時(shí)包括手機(jī)與GUI的視圖。

第三，“帶視頻點(diǎn)播圖形用戶界面的顯示屏幕面板” 所要保護(hù)的主體是顯示屏幕面板，且該面板帶有視頻點(diǎn)播圖形用戶界面。由于GUI通常必須依托于顯示屏幕面板才能可視化，所以此類外觀設(shè)計(jì)也是旨在保護(hù)設(shè)計(jì)要點(diǎn)在GUI的外觀設(shè)計(jì)，而不是設(shè)計(jì)要點(diǎn)在實(shí)體產(chǎn)品本身的外觀設(shè)計(jì)。

并且，關(guān)于其簡要說明，修改定稿中專門增加了“如果僅提交了包含該圖形用戶界面的顯示屏幕面板的正投影視圖，應(yīng)當(dāng)窮舉該圖形用戶界面顯示屏幕面板所應(yīng)用的最終產(chǎn)品，例如，‘該顯示屏幕面板用于手機(jī)、電腦’”。也就是說，上述關(guān)于“窮舉”的要求其實(shí)是針對第三種情況，其初衷就是保護(hù)某特定GUI不僅可應(yīng)用于某一種實(shí)體產(chǎn)品，還可應(yīng)用于其他多種實(shí)體產(chǎn)品，但需要在簡要說明中列出所有可能被應(yīng)用的實(shí)體產(chǎn)品。由于帶XX圖形用戶界面的顯示屏幕面板的正投影視圖和GUI狀態(tài)視圖在表現(xiàn)形式上沒有實(shí)質(zhì)區(qū)別，都是在一個(gè)例如矩形邊框內(nèi)的界面視圖，所以此種外觀設(shè)計(jì)的提交視圖要求應(yīng)和第二種情況基本相同。

不過，如果申請人的設(shè)計(jì)確實(shí)為可應(yīng)用于多個(gè)實(shí)體產(chǎn)品的GUI，還是優(yōu)先推薦基于第三種情況的外觀設(shè)計(jì)進(jìn)行申請，也就是將產(chǎn)品名稱定為帶XX圖形用戶界面的顯示屏幕面板，準(zhǔn)備至少一幅包含該圖形用戶界面的顯示屏幕面板的正投影視圖，并在簡要說明中窮舉該圖形用戶界面顯示屏幕面板所應(yīng)用的最終產(chǎn)品。

需要注意的是，隨著電子產(chǎn)品的迅速發(fā)展與更新，如果在基于第三種情況的外觀設(shè)計(jì)進(jìn)行申請時(shí)并未覆蓋到特定實(shí)體產(chǎn)品，而申請人又在在先申請后意識到該GUI未來有可能應(yīng)用于上述特定實(shí)體產(chǎn)品，筆者認(rèn)為，也是可以進(jìn)行補(bǔ)救的。具體地，如果該特定實(shí)體產(chǎn)品僅為例如電子手表一種實(shí)體產(chǎn)品，可以基于上述第二種情況的外觀設(shè)計(jì)再次進(jìn)行申請，在名稱中直接體現(xiàn)所應(yīng)用的實(shí)體產(chǎn)品；如果該特定實(shí)體產(chǎn)品可能是多種實(shí)體產(chǎn)品，則可以基于第三種情況的外觀設(shè)計(jì)再次進(jìn)行申請，并在簡要說明中窮舉新的多種實(shí)體產(chǎn)品，當(dāng)然也可以基于第二種情況的外觀設(shè)計(jì)分別提交應(yīng)用于不同實(shí)體產(chǎn)品的多個(gè)申請，這應(yīng)該都是與在先申請不重復(fù)的。

當(dāng)然，由于新規(guī)剛開始施行，具體如何操作可能還需要根據(jù)審查員的反饋進(jìn)行調(diào)整。不過，此次修改確實(shí)更有助于更多創(chuàng)新主體合理、合法維護(hù)自己的創(chuàng)新成果。

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作者：徐蘇明付倩專利代理師

編輯：IPRdaily王穎校對：IPRdaily縱橫君

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