專利敗訴對小i機器人意味著什么？

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? 文 / 賈郡 ? PatSnap智慧芽首席專利工程師

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【小D導(dǎo)讀】

近日，北京高院認(rèn)定上海智臻網(wǎng)絡(luò)科技有限公司（智臻公司）的“小i機器人”專利不符合專利法的相關(guān)規(guī)定，責(zé)令國家知識產(chǎn)權(quán)局重新審查其有效性。專利敗訴對小i機器人意味著什么？

2015年4月21日，北京高院認(rèn)定上海智臻網(wǎng)絡(luò)科技有限公司（智臻公司）的“小i機器人”專利不符合專利法的相關(guān)規(guī)定，責(zé)令國家知識產(chǎn)權(quán)局重新審查其有效性。這項判決實際上宣告了智臻公司的專利無效，也意味著蘋果公司獲得了這場持續(xù)近三年的侵權(quán)訴訟的最終勝利。

眾所周知，專利給研發(fā)成果提供了壟斷性保護(hù)。一旦被授予專利，任何單位都不得擅自使用那項專利技術(shù)，否則將面臨禁售和賠償?shù)姆娠L(fēng)險。根據(jù)專利法的規(guī)定，獲準(zhǔn)專利的前提之一是要“清楚、完整地”公開技術(shù)方案，其評判標(biāo)準(zhǔn)是同一行業(yè)的普通技術(shù)人員能夠依據(jù)專利文獻(xiàn)的記載來再現(xiàn)該研發(fā)成果，以便推動技術(shù)的流通和進(jìn)步。智臻公司和蘋果公司訴訟的爭議焦點就是涉訴專利是否充分公開了其技術(shù)方案。

智臻公司的這件專利是在2004年8月13日提交申請的，2009年7月22日獲準(zhǔn)授權(quán)。專利的初衷是提供一個具有人工智能的對話系統(tǒng)，讓用戶可以向機器人下達(dá)“命令”來查詢信息、做游戲。在專利中，如何實現(xiàn)游戲功能是實現(xiàn)技術(shù)效果的必不可少的技術(shù)特征。然而，說明書僅僅簡單記載“聊天機器人一端連接用戶，另一端連接游戲服務(wù)器”，從而“可以實現(xiàn)以下互動游戲（智力闖關(guān)、智力問答、24點、猜數(shù)字等）”，此外完全沒有給出任何實施方案的描述。換句話說，涉訴專利并沒有指導(dǎo)普通技術(shù)人員如何去實現(xiàn)其技術(shù)方案，而是僅僅列出了想要實現(xiàn)的功能、然后對技術(shù)人員說“你知道怎么做的”。基于這些缺陷，蘋果公司認(rèn)為專利公開不充分，應(yīng)該被判為無效。

對于蘋果公司的主張，國家知識產(chǎn)權(quán)局并未深入探究，而是采取了極為寬容性的解讀。在2013年9月3日作出的《無效審查決定書》中，知識產(chǎn)權(quán)局認(rèn)為“根據(jù)聊天機器人識別的對話內(nèi)容，用戶就可以利用游戲服務(wù)器實現(xiàn)以文字互動為基礎(chǔ)的游戲功能，因此本領(lǐng)域技術(shù)人員根據(jù)說明書的上述記載能夠?qū)崿F(xiàn)本發(fā)明利用聊天機器人系統(tǒng)的游戲服務(wù)器互動游戲的功能。”一審法院基于同樣的理由維持了這項決定。北京高院則作出了相對嚴(yán)格的判決，認(rèn)定專利中既然沒有對如何實現(xiàn)游戲功能、利用什么類型的語句與游戲服務(wù)器交互、游戲服務(wù)器的組成和工作機理，就“應(yīng)當(dāng)被宣告無效”，因此支持了蘋果公司的訴求。

根據(jù)法律規(guī)定，認(rèn)定專利無效的決定必須由國家知識產(chǎn)權(quán)局做出，因此這項專利目前被發(fā)回重審。但由于知識產(chǎn)權(quán)局不能基于相同的證據(jù)和理由違背北京高院的判決，因此這項判決幾乎判定了涉訴專利被撤消的命運。專利一旦被撤消，關(guān)于這件專利的侵權(quán)訴訟也就自然隨之撤消。但已有消息稱智臻公司計劃在五一節(jié)后向最高法院提起申訴，希望維持專利的效力。

無疑，這場訴訟對智臻公司具有重要的意義。從技術(shù)功能看，涉訴專利與蘋果公司開發(fā)的siri語音助手完全吻合。如果贏得對蘋果公司的訴訟，這件專利的效力就可以得到法律和市場的承認(rèn)；以此為基礎(chǔ)，智臻公司就有信心挑戰(zhàn)帶有語音互動功能的所有產(chǎn)品，包括智能移動終端、智能穿戴設(shè)、智能家居，甚至還包括自動駕駛汽車，進(jìn)而向谷歌、微軟、百度等具有類似功能產(chǎn)品的公司發(fā)起新一輪訴訟。

另外，對于經(jīng)營性企業(yè)來說，專利訴訟也是提高品牌形象、謀求商業(yè)合作的良好契機。2006年，在與iPod的市場競爭中陷入困境的新加坡創(chuàng)新技術(shù)公司(Creative Technology Ltd.)通過對蘋果公司發(fā)起專利侵權(quán)訴訟，不但贏得了1億美元的專利賠償金，而且成功加入了蘋果公司的供應(yīng)商團(tuán)隊，為iPod提供耳機、揚聲器等零件。現(xiàn)在看來，這樣的好運氣不會落在智臻公司的頭上了。

本文僅代表作者觀點，不代表IPRdaily立場。

來源：IPRdaily 編輯：IPRdaily 趙珍 -------------

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