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#文章僅代表作者觀點,不代表IPRdaily立場#
作者:陸峰
來源:IPRdaily
投稿原標題:高智之智與反制(上)
#在此向?qū)O遠釗老師和龍翔律師對本文創(chuàng)作給予的幫助表示感謝#
本文將對高智部分訴訟及其涉訴專利進入全面、深入地分析,并據(jù)此向中國企業(yè)應(yīng)對以高智為首的NPE提供有針對性的預(yù)警分析信息與對策措施建議。本篇為全文下篇。
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Part 2: 中國企業(yè)應(yīng)對高智的預(yù)警與策略
如上文所述,中國企業(yè)進軍美國市場必須要對高智等NPE進行預(yù)警和防范,雖然預(yù)警分析比較困難,但也不是無計可施、無章可循。
對其分析的關(guān)鍵是要立足于我方自身的產(chǎn)品或技術(shù)特點,圍繞著風(fēng)險專利的“可訴性”開展跟蹤和溯源分析。所謂的風(fēng)險專利“可訴性”是指原告在專利侵權(quán)訴訟中需要證明被告有侵權(quán)行為,因此不管NPE使用何種專利起訴專利侵權(quán),涉訴專利都要與指控侵權(quán)的產(chǎn)品或者技術(shù)存在著某種特定的關(guān)聯(lián)度和相似性(至少需滿足侵權(quán)初步判定的要求),并且這種侵權(quán)可能的關(guān)系還應(yīng)比較容易被察覺和證明,因此中國企業(yè)根據(jù)不同來源的侵權(quán)可能區(qū)分出不同種類的風(fēng)險專利,然后追根溯源,調(diào)查相關(guān)風(fēng)險專利與NPE的關(guān)系,評估出被訴風(fēng)險級別,具體分析內(nèi)容如下:
1.1風(fēng)險專利的類別和風(fēng)險級別
根據(jù)高智涉訴專利來源、特點和中國企業(yè)的基本情況,風(fēng)險專利的類別和風(fēng)險級別具體情況如下:
1)標準必要專利:比如涉及LTE,IEEE 802.11(e)、(g)、(i)、(n),TKIP,WAP,WAP2,CDMA等標準的必要專利;該類風(fēng)險的級別很高,是中國企業(yè)在美國需要重點警惕和防范的風(fēng)險專利。
2)重要技術(shù)的基礎(chǔ)專利,比如涉及MMS、SMS、DSL、ADSL等領(lǐng)域基礎(chǔ)技術(shù)的專利;該類風(fēng)險的級別很高,是中國企業(yè)在美國需要重點警惕和防范的風(fēng)險專利。
3)與被告產(chǎn)品或技術(shù)比較相似且容易比對、證明被告侵權(quán)的相關(guān)專利,比如2012年高智訴AT&T案(1:12-cv-00193)和2016年高智訴聯(lián)想案(1:16-cv-10860),高智都是通過被告網(wǎng)頁上發(fā)布的關(guān)于被告產(chǎn)品介紹或使用說明來證明被告的相關(guān)產(chǎn)品侵犯了高智的涉訴專利權(quán);該類專利風(fēng)險較高,但是其可以被主動降低,為此中國企業(yè)在美國的產(chǎn)品銷售和宣傳需要進行適應(yīng)性的避險處理,避免自己的產(chǎn)品或技術(shù)與風(fēng)險專利出現(xiàn)明顯相似或直接聯(lián)系,加大NPE證明我方侵權(quán)的難度。
4)被告關(guān)聯(lián)公司申請的專利,比如“坑隊友”-BELL ATLANTIC 公司申請并出讓的相關(guān)涉訴專利;該類專利風(fēng)險級別一般,需要具體情況具體分析,主要發(fā)生在有技術(shù)承繼或并購、合資等場合。
5)被告在后申請引用的專利(大部分是被審查員引用),比如在2013年高智訴Symantec案(1:13cv00440)中,高智在指控Symantec 侵犯其擁有的US6598131專利權(quán)時,“瘋狂”列舉出27件Symantec公司的專利曾經(jīng)引用過US6598131專利的情況,并以此來證明Symantec存在侵犯該涉訴專利的主觀故意;該類專利風(fēng)險級別較低,因為經(jīng)研究表明,中國企業(yè)的專利申請較少引用他方專利。
6)可以通過其他途徑證明出與被告技術(shù)相似或接近的專利,比如Nokia、TELCORDIA TECHNOLOGIES等公司申請的相關(guān)涉訴專利,該類專利風(fēng)險級別一般或待定,需要具體情況具體分析。
7)重要發(fā)明人或有關(guān)機構(gòu)的專利,比如TZANNES MARCOS研發(fā)的ADSL2、VDSL2標準必要專利,ENG JOHN W或LI XIAO DONG研發(fā)的4G LTE標準必要專利,以及香港科技大學(xué)和加州理工大學(xué)的研究成果等;該類專利風(fēng)險級別一般或待定,需要具體情況具體分析,現(xiàn)發(fā)現(xiàn)北京交通大學(xué)和中國科學(xué)院有關(guān)研究所等單位申請相關(guān)專利與高智涉訴專利比較接近,但是相關(guān)專利未發(fā)生轉(zhuǎn)讓,未產(chǎn)生實際影響。
8)包含其他重要因素的專利,比如MOTOROLA申請的US6131032A可能與加強網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控的法案“CALEA”相關(guān),該類專利風(fēng)險級別待定,需要具體情況具體分析。
1.2 分析的指標
限于篇幅原因,本文對風(fēng)險專利的數(shù)量、專利權(quán)利要求保護范圍、相關(guān)專利權(quán)利要求與我方技術(shù)或產(chǎn)品比對情況、專利法律狀態(tài)等常規(guī)專利預(yù)警分析指標不進行過多介紹,本文主要結(jié)合高智訴訟的特點和規(guī)律,討論分析高智這種類型NPE時需要特別考慮的主要因素,具體指標如下:
1)風(fēng)險專利的組合情況
除了需要從專利權(quán)利要求、技術(shù)、市場、法律等維度分析相關(guān)風(fēng)險專利組合的保護范圍、相互的配合度和聯(lián)系、技術(shù)的可規(guī)避性或可替代性等問題,還要結(jié)合專利的其他屬性來分析相關(guān)風(fēng)險專利是否存在組合的可能性,比如表3所述的BELL ATLANTIC申請的US5790548A、US6424636B1等5件專利之中4篇專利為同族專利,5篇均被AT&T在后專利申請引用,因此相關(guān)專利有可能形成一個專利包;再比如Aware, Inc申請的US6798735B1、US6266348B19等9件專利之中絕大部分是TZANNES MARCOS 研發(fā)出來的,所以Aware公司申請的9件專利與TZANNES MARCOS單獨申請的US7826545B2等4件專利存在的較多引用和同族關(guān)系,而上述專利均為ADSL2、VDSL2標準必要專利,所以相關(guān)專利有可能構(gòu)成另一個專利包。
2)NPE或中介機構(gòu)的識別
從功能上看,可以將NPE分為兩類,一類是負責(zé)發(fā)起訴訟,比如高智、Uniloc、Clouding IP等,此類NPE站在明處,通過訴訟的曝光比較容易被人所知悉和了解;另一類是 “搬運工”或協(xié)作者,主要負責(zé)收購風(fēng)險專利、專利流轉(zhuǎn)及提供必要協(xié)助等工作,該類NPE比較低調(diào)和神秘,一般能查詢到的相關(guān)資料會比較少,對其的分析可以從以下幾個方面入手:
公司的注冊地信息方面,該類信息可以從專利局公布的專利轉(zhuǎn)讓或許可公告中查詢到,比如上文所述的DAPHIMO CO. B.V, LLC;OVERSOURCE CO. NY, LLC;XOCYST TRANSFER AG L.L.C等,上述機構(gòu)的注冊地與高智的完全一樣,因此很可能就是高智設(shè)立的殼公司。
公司的名稱方面,其中有的公司名稱直接透露隸屬關(guān)系,比如INTELLECTUAL VENTURES HOLDING 81 LLC、INTELLECTUAL VENTURES HOLDING 66 LLC等。有的公司名稱透露了公司性質(zhì)或主業(yè),比如TREBLE INVESTMENTS LIMITED LIABILITY COMPANY;TAFFCO THREE FUND, L.L.C;PLATEAU INVESTMENTS B.V. LLC;IPR LICENSING INC;Patents - Professional Solutions (PRO-PATS) Ltd等。還有的公司名稱主要是一個不知所云的怪稱謂,也沒有表明企業(yè)性質(zhì)或主業(yè)信息,比如DAPHIMO CO. B.V, LLC;OVERSOURCE CO. NY, LLC;DITROMOSSI REMOTE BV, L.L.C等。
公司專利的擁有情況,有的負責(zé)中間環(huán)節(jié)的NPE公司可能擁有的專利數(shù)量不會很多,但是相關(guān)專利的性質(zhì)和關(guān)系卻很特殊,比如DAPHIMO CO. B.V LLC共擁有39件專利,其中38件為1:13-cv-00116案的涉訴專利或其同族專利。
其他因素,公司之間的專利轉(zhuǎn)讓交易情況,如果相關(guān)公司主要業(yè)務(wù)是與其他疑似NPE的公司進行專利交易,那么該公司很有可能也是NPE。
3)風(fēng)險專利及其組合的轉(zhuǎn)讓情況
通常而言,如果風(fēng)險專利包尚未形成,或者主要掌握在同業(yè)競爭對手手中,那么相關(guān)企業(yè)遭受NPE訴訟侵襲的可能性不大;反之如果不同來源的大量風(fēng)險專利或?qū)@丫奂絅PE手中,并且不同來源的風(fēng)險專利都主要指向同一個或一類目標,同時NPE正在向高智進行風(fēng)險專利的轉(zhuǎn)移,那么就有可能是高智要向該目標動手的前兆。比如1:12-cv-00193案中高智從相關(guān)NPE手中收購到涉訴專利后,只隔了11天就向AT&T等公司發(fā)起了訴訟,而在1:13-cv-01668案中高智竟然只用了5天時間。
4)訴訟發(fā)生的時間要素
通過上文分析可知,高智發(fā)動訴訟的過程之中有以下幾個時間點比較重要:
首先是風(fēng)險專利(或涉案專利)的買入時間,高智一般會分兩個時間段買入專利,當(dāng)?shù)诙A段買入并登記公告后,高智會在較短時間內(nèi)發(fā)動訴訟;
其次是案件訴訟發(fā)起的時間,高智會考慮最大限度發(fā)揮專利包的整體效益;所以案件發(fā)起的時間通常不會與涉訴專利包中最“老”專利到期失效的時間相差太遠,在最“老”專利到期前的一年半內(nèi),高智可能就會發(fā)起訴訟;
再次是與被告相關(guān)產(chǎn)品銷售情況的結(jié)合,在被告使用相關(guān)技術(shù)或銷售產(chǎn)品的初期階段,高智一般不會發(fā)起訴訟,當(dāng)被告的侵權(quán)行為持續(xù)一段時間并取得較好收益時,才是高智動手的最佳時機。
最后是高智的行為方式,高智在不長的時間間隔里有反復(fù)向同一個目標發(fā)起訴訟的行為習(xí)慣,因此這也可能也能成為分析高智的切入點。
綜合分析上述幾個重要時間節(jié)點和高智的行為表現(xiàn),就有可能對高智的專利運營和訴訟行為進行分析和預(yù)判。
經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)、高智訴AT&T系列案和高智訴聯(lián)想案中大約有22件涉訴專利與華為、中興、騰訊、移動、聯(lián)通、浪潮等著名中國企業(yè)的專利技術(shù)比較接近或相似。雖然兩者技術(shù)接近或相似并不意味著中國企業(yè)真的就構(gòu)成了侵權(quán),但雙方的技術(shù)接近或相似意味著兩者之間產(chǎn)生了某種聯(lián)系、交集和構(gòu)成了一定程度上的侵權(quán)可能,而高智又是喜歡和擅長利用這種聯(lián)系的NPE;并且上述風(fēng)險專利涉及較多SEP或基礎(chǔ)專利;再加上相關(guān)專利已用來起訴過美國的AT&T或中國的聯(lián)想等企業(yè),高智對這些專利的運用早已得心應(yīng)手、游刃有余。
因此上述中國企業(yè)在美國面臨被訴侵權(quán)的風(fēng)險還是比較高的,具體情況見下表:
在1:12-cv-00193: 高智訴AT&T案方面,涉訴專利主要涉及MMS、SMS重要基礎(chǔ)專利,IEEE 802.11(e)、802.11(n)、WMM、LTE等標準必要專利,華為和中興的較多專利與涉訴專利較相似,因此被指控侵權(quán)的風(fēng)險也較高;聯(lián)通、移動、上海禹為通信等公司涉及的風(fēng)險專利較少,如果上述國內(nèi)企業(yè)在美國市場有相關(guān)的業(yè)務(wù)或產(chǎn)品銷售,則對有關(guān)涉訴專利應(yīng)該保持高度警惕。
值得一提的是US5790793A號涉訴專利,該專利現(xiàn)已到期失效,但是該專利與騰訊公司申請的WO2015144070A1、WO2014201803A1專利相似,并且還與MOBILIAD INVESTMENTS & TRADING LTD (疑似NPE)申請的WO2006086353A2專利比較接近;同時騰訊的上述專利還與DOT COM DEV INC(疑似NPE)申請的US5796952A高度相似,該公司只有這一件專利,多年以來一直繳納年費維持著,并且該專利明年3月就將到期失效,騰訊要小心該公司會像高智那樣,通過專利侵權(quán)訴訟來發(fā)揮這件獨苗專利的“余熱”;另外由JWL IP HOLDINGS LLC(疑似NPE)申請的US20160110800A1專利也與騰訊公司的上述專利技術(shù)接近,并且該公司只擁有兩件專利。目前騰訊公司在美國正被一家老牌NPE-Uniloc起訴,因此騰訊公司的專利與多個NPE擁有專利相似的情況比較危險,應(yīng)該引起公司的高度重視和慎重處理,要避免出現(xiàn)在美國遭受NPE的圍攻的不利局面。
在1:13-cv-00116:高智訴AT&T案方面,涉訴專利主要涉及ADSL2、VDSL2標準必要專利,華為在該領(lǐng)域面臨的被訴侵權(quán)風(fēng)險較高;中興等公司涉及的涉訴專利較少,如果上述國內(nèi)企業(yè)或科研單位在美國市場有相關(guān)的業(yè)務(wù)或產(chǎn)品銷售,則對有關(guān)涉訴專利應(yīng)該加以防范。
在1:13-cv-01668:高智訴AT&T案方面,涉訴專利主要涉及4G LTE標準必要專利,華為在該領(lǐng)域面臨的被訴侵權(quán)風(fēng)險最高,中興、北京信威通信、上海原動力通信、北京新岸線無線等公司涉及的風(fēng)險專利較少,如果上述國內(nèi)企業(yè)在美國市場有相關(guān)的業(yè)務(wù)或產(chǎn)品銷售,則對有關(guān)涉訴專利應(yīng)該加以防范。
在1:16-cv-10860:高智訴聯(lián)想案方面,涉訴專利US8387132B2與華為的CN103414535A專利技術(shù)比較接近,雖然后者專利未在美國申請,但是如果華為在美國使用涉及該專利的技術(shù)或產(chǎn)品應(yīng)當(dāng)格外小心。另一涉案專利US6968459B1與浪潮、北京先鋒博創(chuàng)科技等多家國內(nèi)企業(yè)各自申請的專利相似;并且高智起訴了聯(lián)想后,又用該涉案專利接著起訴了Netapp等公司,該專利的打擊范圍和打擊力度正在增加,表明該專利的風(fēng)險級別很高,如果上述國內(nèi)企業(yè)在美國市場有業(yè)務(wù)或產(chǎn)品銷售,應(yīng)該對該專利保持高度警惕。
面對NPE發(fā)起的專利侵襲,國內(nèi)企業(yè)應(yīng)該做到冷靜面對、充分準備、精準反擊。一方面被訴公司需要采?。簩ι嬖V專利權(quán)利要求(特別是獨立權(quán)利要求)的技術(shù)特征與被指控產(chǎn)品或系統(tǒng)進行逐一對比分析,分析己方被控產(chǎn)品是否存在不構(gòu)成侵權(quán)情形,以及尋找無效涉訴專利的理由和證據(jù)等常規(guī)應(yīng)對措施;另一方面,被訴企業(yè)應(yīng)該利用美國最高法院最新判決確定的審判精神,善于尋找、發(fā)現(xiàn)和攻擊高智的弱點和軟肋,本文提出以下幾點應(yīng)對高智侵權(quán)訴訟指控的思路:
3.1 避實擊虛
如上文所述,目前發(fā)現(xiàn)的涉訴專利風(fēng)險主要來自于SEP,相關(guān)專利想無效掉或進行不侵權(quán)抗辯都比較困難,國內(nèi)企業(yè)在應(yīng)對訴訟時,要善于發(fā)現(xiàn)和攻擊高智在訴訟中的可能出現(xiàn)的弱點和漏洞。
比如,高智可能出現(xiàn)原告主體不適格的問題。在高智訴 United States Cellular公司案(1:13-cv-01672)中,原告為高智I和高智II,該案共有11件涉訴專利,不存在兩公司共有的情形,其中高智I擁有US6952408B2、US6023783A兩件專利的所有權(quán),高智II擁有剩余的US5602831A、US8310993B2等8件專利的權(quán)利,因為兩公司均為獨立法人主體,因此同案起訴會造成當(dāng)事人法律關(guān)系、專利權(quán)利要求保護范圍、侵權(quán)認定和責(zé)任承擔(dān)等方面混淆不清或難以認定,因此被告請求法院駁回原告起訴,受理法院接受了被告的動議駁回了原告的起訴。此舉必然會打亂高智的部署,即使其想另案再行起訴,也需要耗費較多的時間和精力,被訴的中國企業(yè)可以因此爭取到寶貴的準備應(yīng)對時間。
比如,高智的訴訟資格可能出現(xiàn)瑕疵。參見2012年2月高智訴AT&T專利侵權(quán)案(1:12-cv-00193)的起訴狀,高智在該案中指控AT&T侵犯了其對US5960032A號享有的實施許可權(quán),當(dāng)時該專利的所有權(quán)人為香港科技大學(xué),高智自稱取得了該專利的排他性實施許可權(quán),但在訴訟時該許可行為并沒有經(jīng)過宣告登記程序,所以沒有產(chǎn)生對抗第三方效力,并且高智也沒有提交任何證據(jù)來證明其獲得了該專利的許可權(quán),所以高智對該專利享有的訴訟資格可能也存在重大瑕疵,被告可以基于這點理由要求法院駁回高智對該項專利提出的侵權(quán)指控。
比如,高智可能得承擔(dān)被告的訴訟費用。根據(jù)2014年美國聯(lián)邦最高法院對Lumen View Technology LLC訴 Findthebest.com等案件的判決結(jié)果,《美國專利法》第285條“判決勝訴方的合理律師費用由敗訴方承擔(dān)”之“例外情形”的裁量權(quán)的門檻得到了降低,地方法院從此有權(quán)判令敗訴方承擔(dān)勝訴方的訴訟費用。因此如果能夠證明高智可能存在原告主體不適格、訴訟資格有瑕疵、未盡到應(yīng)盡的舉證義務(wù)和濫用訴權(quán)等情形,作為被告的中國企業(yè)可以向法院請求高智敗訴時要承擔(dān)己方支付的訴訟費用,這無疑會將訴訟壓力轉(zhuǎn)移給高智。
3.2 反守為攻
不侵權(quán)確認之訴,是應(yīng)對侵權(quán)亂訴的普遍手段,是侵權(quán)警告函收受方,進行主動反擊的有利武器。當(dāng)中國企業(yè)遭受NPE侵權(quán)警告時,如果經(jīng)過仔細分析、論證得出我方產(chǎn)品或技術(shù)不侵權(quán)對方涉訴專利的結(jié)論后,我方為了扭轉(zhuǎn)局面,可以反守為攻,對其發(fā)起不侵權(quán)確認之訴。比如2010年高智訴Hynix Semiconductor公司案(1:10cv01066),高智起訴被告侵犯了US5598374A、US6373753B1、US6462998B1、US5963481A、US5982696A等專利權(quán),訴訟發(fā)起后受到同樣侵權(quán)威脅的Elpida Memory公司馬上于2011年向高智發(fā)起了專利無效和不侵權(quán)確認之訴(1:11cv00623),相關(guān)不侵權(quán)確認之訴取得的效果不錯,高智到目前為止未向Elpida Memory公司發(fā)起過侵權(quán)訴訟。類似的案例還有Xilinx Inc訴高智案(1:11cv00666)等。
3.3 黨同伐異
第一類“敵人的敵人”—專利無效方面可能可以找到的盟友。經(jīng)研究發(fā)現(xiàn),IBM和愛立信等著名企業(yè)經(jīng)常對高智涉訴專利提出多方復(fù)審IPR(inter partes review)的無效程序,其中IBM對高智US7757298B2等11件涉訴專利提起過IPR,愛立信則無效過US6455937B1等12件。IBM和愛立信并不是因為自己被高智起訴了才對付高智,實際上他們的真實目的是為了“圍魏救趙”—幫被高智起訴的合作伙伴或友商減輕訴訟壓力。敵人的敵人就是朋友,何況聯(lián)想等公司與IBM合作關(guān)系密切,很多中國企業(yè)也與愛立信的關(guān)系也不錯,因此必要時刻中國企業(yè)可以考慮“借刀殺人”,找技術(shù)實力雄厚、無效專利經(jīng)驗豐富的IBM或愛立信幫忙無效高智的涉訴專利。
第二類“敵人的敵人”—反“專利流氓”的NPE。美國的RPX公司是專門對付“專利流氓”的公司,RPX公司也大量收購專利,但不主動發(fā)起訴訟,而是利用這些專利來幫助企業(yè)降低來自NPE 的訴訟風(fēng)險以及與其達成專利許可所需要的巨額費用。RPX公司采用的會員付費方式,會員只要支付一定的費用,就可使用RPX公司的專利。目前,RPX公司有250多家會員企業(yè),包括蘋果、三星、谷歌、微軟、亞馬遜、索尼等眾多國際知名企業(yè)。RPX公司可以以較合適的價格買下客戶認為具有高風(fēng)險的專利。據(jù)悉,RPX公司每年平均花在購買專利上的費用高達1.25億美元。截至2015年年底,RPX公司收購了超過1.5萬件專利。
在分析涉訴專利US5790793A(該專利涉及創(chuàng)建,發(fā)送,接收和處理信息方法和系統(tǒng)的技術(shù))時,發(fā)現(xiàn)RPX公司收購的US7904344B2、US7886017B2、US8712835B1等20件專利與US5790793A相似或接近,表明該公司的實力還是比較強的。因此中國企業(yè)在評估該公司相關(guān)專利的實際價值和作用后,可以考慮成為該公司的會員,一方面可以使用該公司收購的專利,另一方面還可以通過該公司去收購一些高風(fēng)險的專利,避免其落入NPE之手。
如上文所述,關(guān)聯(lián)公司(比如BELL ATLANTIC 公司)、重要技術(shù)專家(比如TZANNES MARCOS和 ENG JOHN W等)或相關(guān)科研院所(比如香港科技大學(xué)和加州理工大學(xué))等主體出讓的相關(guān)專利被NPE收購后,有可能會給相關(guān)企業(yè)造成較大的不利后果和影響,因此為了避免NPE的訴訟困擾,保護己方和友商的商業(yè)利益,專利出讓方應(yīng)該對擬出讓專利與進行評估和鑒別,企業(yè)或科研院校在出讓其專利前需要三思而后行,應(yīng)當(dāng)重點考慮以下幾個因素:
1、受讓對象
受讓對象如果不加以限制,有關(guān)專利被高智等NPE買去后,專利出讓方有可能會被NPE用自己申請的專利反過來指控自己的關(guān)聯(lián)公司侵權(quán),這種以其人之道,還治其人之身的做法有可能產(chǎn)生親者痛,仇者快的不利后果。比如上文提到AT&T關(guān)聯(lián)公司申請的US5534912A、US6424636B、US6101182A、US5790548A等專利被高智收購后又用來起訴AT&T公司的情況。
2、出讓范圍、規(guī)模及方式
因為NPE財力有限,一般不會一次交易買進數(shù)量太多的專利,所以如果專利出讓是采取分散、小批量的方式,并且不關(guān)注受讓方的性質(zhì)以及收購目的,那么專利出讓的行為有可能是在助紂為虐,因為出讓的專利有可能會被NPE用來攻擊出讓方的合作伙伴、友商甚至相關(guān)產(chǎn)業(yè),比如高智收購AT&T及其關(guān)聯(lián)公司的US6826694B1、US6715084B2 等專利后,起訴了Capital One Financial Corporation Capital One Bank等美國金融機構(gòu);高智收購了MCAFEE 公司的US7415727B1、US7765593B1專利后,起訴了Trend和Check Point Software Technologies等企業(yè)。
3、權(quán)利的保留
為了避免出現(xiàn)上述不利情形,專利出讓時,出讓方可以通過協(xié)議的方式保留某些權(quán)利或限制受讓方再出讓、起訴權(quán)等方面的權(quán)利行使,比如2012年賽門鐵克公司(下文簡稱為Symantec)向一家“進攻型”美國NPE-Clouding IP公司出讓了US7836292、US6925481等64件涉及云計算、云存儲和云服務(wù)等方面的專利,正當(dāng)Clouding IP準備利用這些專利向Google、Motorola、Rackspace等公司大開殺戒時(詳見1:12-cv-00639, 1:12-cv-00675),卻出現(xiàn)了“友誼的小船說翻就翻”的情況,Symantec公司隨后發(fā)表聲明稱根據(jù)專利出讓協(xié)議相關(guān)章節(jié)的約定,Clouding IP并不享有上述專利的所有權(quán),所以Clouding IP無權(quán)提起專利侵權(quán)訴訟,2014年法院因此駁回了Clouding IP發(fā)起的相關(guān)起訴。Symantec做出這種“大義滅親”的舉動一定傷透了“小伙伴”的心(敗訴后的Clouding IP于2015年1月將上述相關(guān)專利迅速出讓給了DBD CREDIT FUNDING 公司),但是可能會有利于行業(yè)整體利益和公眾福祉。(詳情見http://www.delawareiplaw.com/2014/08/judge-stark-dismisses-clouding-ip-cases-lack-standing-clouding-ip-lacks-substantial-rights-14-patents-suit.html)
4、出讓方未來將從事的商業(yè)模式和義務(wù)領(lǐng)域
一般而言,當(dāng)出讓方大量出讓專利時,如果其隨后退出相關(guān)專利涉及的技術(shù)領(lǐng)域或業(yè)務(wù)范圍,一般就可以規(guī)避被訴專利侵權(quán)的風(fēng)險。比如IBM決定退出PC和服務(wù)器市場后,就將相關(guān)業(yè)務(wù)領(lǐng)域的技術(shù)和專利打包出讓給了聯(lián)想,后來IBM在新的業(yè)務(wù)領(lǐng)域發(fā)展得很不錯,因此其能夠免受高智的訴訟威脅(與之類似的還有愛立信等公司)。相反地,如果企業(yè)是在經(jīng)營困難、資金緊張甚至面臨破產(chǎn)重組等不利情況下被迫出售其擁有的大批專利,而且該企業(yè)還繼續(xù)留在原來的業(yè)務(wù)領(lǐng)域,那么其就有可能成為NPE的攻擊目標。該企業(yè)在表現(xiàn)出虛弱的同時又失去了專利的保護,暴露出了太多的破綻。比如摩托羅拉在將其大部分手機通訊專利轉(zhuǎn)讓給聯(lián)想和谷歌等公司后,仍然留在手機通訊領(lǐng)域,因此盡管其生產(chǎn)的Photon Q 4G LTE, Atrix HD 和 Electrify M等型號手機銷量平平,但是依然被“趁你病,要你命”的高智發(fā)動專利訴訟窮追猛打。(詳情可見0:13-cv-61358)
綜上所述,高智作為全美最大的NPE,雖然組織嚴密、實力雄厚,訴訟經(jīng)驗豐富,但是深入研究其內(nèi)在特點和操作規(guī)律后,可以發(fā)現(xiàn)其并不是無懈可擊,也不是無法戰(zhàn)勝的,因此中國企業(yè)只要做好專利預(yù)警分析和風(fēng)險應(yīng)對工作,就完全有把握規(guī)避或擊退對方的專利訴訟侵擾。
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來源:IPRdaily
作者:陸峰
編輯:IPRdaily 彭瑩
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