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原標題:H.265視頻標準專利收費畸高 國內(nèi)企業(yè)會挨幾刀?
近期,有些支持視頻壓縮傳輸標準H.265(又稱HEVC)的手機,在產(chǎn)品參數(shù)上都不明寫H.265了。
業(yè)內(nèi)人盼望又忌憚的H.265是最新一代視頻壓縮傳輸標準,人們必然需求更清晰的視頻,4K、AR、VR這些天生的高清晰視頻需求者,一定需要H.265做支撐。
企業(yè)態(tài)度狐疑,與H.265背后相關(guān)專利持有者的專利收費過高、收費標準混亂有關(guān)。
在這個收費標準之下,所有中國一線企業(yè),包括華為、中興等通訊設(shè)備提供商,BAT等互聯(lián)網(wǎng)公司,影視網(wǎng)站、各種視頻直播網(wǎng)站,小米等手機制造商都在劫難逃。
許多國人還記得DVD、VCD時代國際大公司用專利收費讓國內(nèi)企業(yè)變成打工仔,H.265專利許可費將讓DVD事件重現(xiàn)。中國是電子視頻產(chǎn)業(yè)制造大國,將是這項收費最主要的受害者。
在更寬的視野內(nèi),這個領(lǐng)域受到?jīng)_擊的不僅僅是中國相關(guān)行業(yè)。在國際范圍內(nèi),當(dāng)前專利的不合理收費也會影響眾多國外企業(yè),影響整個超高清時代的推進。
這也讓H.265陷入叫好不叫座的窘境,推出已經(jīng)近5年,還沒有大面積使用。
視頻壓縮,和圖片壓縮有些相似,大多數(shù)人接觸過JPEG格式的圖片,JPEG是圖片壓縮技術(shù)標準,用來去掉冗余的圖像和彩色數(shù)據(jù),可以用最少的磁盤空間得到較好的圖像質(zhì)量。如果用原圖,圖片規(guī)格太大,不利于儲存和傳輸。
和靜態(tài)的圖片相比,視頻規(guī)格更大,對壓縮解壓的要求更高,相關(guān)協(xié)議也更為復(fù)雜。
MPEG是視頻領(lǐng)域最出名的壓縮標準,MPEG是針對運動圖像而設(shè)計,其原理是在單位時間內(nèi)采集并保存第一幀信息,然后就只存儲其余幀相對第一幀發(fā)生變化的部分,以達到壓縮的目的。
MPEG也是音視頻領(lǐng)域最出名的壓縮標準。這個壓縮標準推動和成就了MP3、VCD,DVD等。H.264和MPEG一脈相承,是目前使用最廣泛和主流的視頻標準,帶領(lǐng)我們走進高清時代。
可以說,H.264滿足了高清時代的需要,高清時代也成就了H.264。目前絕大多數(shù)手機,或者智能電視,以及監(jiān)控行業(yè),都采納和支持H.264標準。H.264能獨霸天下,跟蘋果公司也有關(guān)系。當(dāng)初蘋果拋棄了VP6編碼,選擇了H.264,讓這個標準隨著無數(shù)的iPad和iPhone走入了千家萬戶,最終成為了高清時代視頻編碼領(lǐng)域的絕對霸主。
隨著視頻技術(shù)的發(fā)展,市場開始追求超高清時代。繼H.264之后,很多超級技術(shù)公司都成為了H.265標準的參與者,包括三星、松下、索尼、東芝、佳能等消費電子廠商,華為、思科、愛立信等通訊廠商,以及高通、因特爾等芯片商,還有微軟等IT公司,研究機構(gòu)等,至少有50多家公司不同程度參與。
2013年2月,H.265獲得國際電信聯(lián)盟審批通過,正式成為國際視頻標準。該標準成為了下一代超高清的核心技術(shù),能夠更好地滿足消費者對視頻播放的體驗。
H.265可以以更小的文件格式實現(xiàn)更高質(zhì)量的畫質(zhì),和所有壓縮技術(shù)的優(yōu)點一樣,新標準的優(yōu)越性也體現(xiàn)在兩個方面。
一是減少存儲。以4臺300萬像素的攝像機拍攝一個月,用H.264技術(shù)要7.2T存儲需求,用H.265的技術(shù)只需要3.6T。另一個是傳輸效率,網(wǎng)絡(luò)帶寬消耗減小了足足一半。
為了實現(xiàn)這一點,H.265編制了新的視頻標準。H.264中每個儲存板塊大小都是固定的16×16像素。而H.265可以選擇從最小8×8到最大64×64像素。有些細節(jié)不多的地方就用更少數(shù)據(jù)儲存。
H.265進行了大量的技術(shù)創(chuàng)新,這些拗口詞匯需要專業(yè)人士才能看懂:基于大尺寸四叉樹塊的分割結(jié)構(gòu)和殘差編碼結(jié)構(gòu)、多角度幀內(nèi)預(yù)測技術(shù)、運動估計融合技術(shù)等。
H.265進行了大量的技術(shù)創(chuàng)新。這些技術(shù)背后,都是由一個個專利構(gòu)成,上述三星、微軟、高通、杜比這樣的大企業(yè)參與其中,就是為了能在里面嵌入自家專利。
一旦使用H.265,那么上述專利就有可能繞不開,需要征得相關(guān)專利所有權(quán)人許可或者交納專利許可費。標準并不收費,但使用標準中的專利要收費。這也是大企業(yè)這么積極制定各種標準的原因。
有的企業(yè)可以專利收費,有的企業(yè)可以用作防御,如果手上完全沒專利,就會非常被動。當(dāng)前,中國企業(yè)還處于非常不利的階段,只有華為在2010年參與其中。華為專家擔(dān)任H.265多個CE、AHG工作組的主席或聯(lián)合主席,持有一定比例的基本專利。中國企業(yè)也會成為主要收費對象,而中國企業(yè)除了華為,手中連防御的牌都沒有。
若無法有效規(guī)范目前專利池亂定價的行為,畸高的專利收費將會影響整個產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展,對H.265的普及帶來了負面影響,也讓消費者遲遲體驗不到下一代高清(4K,甚至8K)的視頻時代。
中國AVS(數(shù)字音視頻編解碼技術(shù)標準)工作組組長黃鐵軍表示,H.265不僅僅是貴,而是風(fēng)險很大,目前已經(jīng)有兩家收費聯(lián)合體(專利池),還有多家公司不加入,等著獨自收費。
AVS是中國自己制定的視頻標準,這個標準無法在其他國家使用,也沒有得到太多廠家認同。黃鐵軍所說的這兩家收費聯(lián)合體分別是MPEG LA和HEVC Advance。
從MPEG LA的官網(wǎng)看,一個編解碼器要收0.2美元,不區(qū)分終端產(chǎn)品種類。一個手機或電視至少一個編解碼器,而考慮到軟解碼和硬解碼的不同實現(xiàn)方式,一個設(shè)備集成多個編解碼器的情況較為普遍。對2013年5月1日之后的銷售收費。
這個收費體由三星挑頭,但是也只有部分專利。業(yè)內(nèi)猜測整個池子持有專利也很難到20%,也就是說按照這個收費體目前的算法一臺手機解決H.265的專利問題可能需要1.5-2美元。
在H.264時代,MPEG LA收費是按照終端數(shù)量收費,0.1美元一個?!澳菚r候很多廠家都會買一個許可證貼在手機等終端設(shè)備上,也不大知道什么意思,但出口就不會有麻煩了?!币粋€手機廠商介紹。
“對于H.264,只要和MPEG LA簽訂許可協(xié)議,就可能解決80%以上的專利問題?!狈鍎?chuàng)智城CEO王活濤表示,他曾是騰訊知識產(chǎn)權(quán)創(chuàng)始人,“現(xiàn)在的問題是收費的太多,而且還沒有統(tǒng)一標準?!倍鳛镠.264升級的下一代技術(shù),H.265的專利收費翻了幾番,對產(chǎn)業(yè)傷害還是很大的。
2015年,杜比、飛利浦、三菱、通用電氣等組建了HEVC Advance,聲稱擁有500多項H.265技術(shù)專利。從HEVC-A的官網(wǎng)看,中國區(qū)域一臺智能手機、平板電腦或筆記本電腦要收0.2美元,4K超清電視收費0.6美元,普通高清電視、機頂盒、游戲主機臺式機等收費0.4美元。
另外,內(nèi)容提供方也要付費。但是HEVC-A持有的僅僅是杜比、通用電氣、飛利浦等六家的專利,而且不是當(dāng)年參與標準制定的主力廠商。
業(yè)內(nèi)猜測其占總的基本專利的比例也很難超過5%。也就是說,一臺手機解決265的專利問題可能需要0.2×20=4美元。
工信部網(wǎng)站公布,2016年我國通信設(shè)備行業(yè)生產(chǎn)保持較快增長,全年生產(chǎn)手機21億部,同比增長13.6%。其中,智能手機15億部,增長9.9%。按照上述收費標準,中國僅手機終端一項,即使只有一半支持H.265技術(shù),一年就有可能上交過億甚至幾億美元。
另外,視頻節(jié)目的提供方,都要上交費用,這部分的費用也是天量。但由于這兩個收費方式都有封頂收費的,很難去僅按臺數(shù)揣測。
4K時代離不開H.265。中國廠家一方面積極歡迎這個時代來臨,另一方面又忐忑不安,害怕被繞不開的專利問題宰上幾刀。如今對不合理的專利收費,很多企業(yè)陷入交費交不起,不交費又侵犯知識產(chǎn)權(quán)的尷尬境地,只能裝聾作啞以對。不過,這并不能解決問題,用行業(yè)的話說,國際大公司準備“豬養(yǎng)大了再殺”。
4K已喊了好幾年,但打開主流視頻網(wǎng)站,很少有片源。VR、AR片源也非常少。這跟產(chǎn)業(yè)界2013年標準通過時的預(yù)期非常不匹配。
H.264第一版標準在2003年出爐,1080p高清視頻到2006、2007年開始流行,H.265至今推出4年了,但沒有一點點火起來的跡象。
其實主流廠家還是悄悄地在推動。在蘋果官網(wǎng)的規(guī)格表里,曾有如下標識:在使用移動網(wǎng)絡(luò)進行FaceTime視頻通話的時候,iPhone 6會借助H.265技術(shù)對視頻進行編碼、解碼。但是當(dāng)上面的兩個專利池公布了專利許可費率后,沒有見到蘋果再宣傳FaceTime使用H.265。
雖然沒有任何公開的信息表示兩者具有關(guān)聯(lián),但是還是讓業(yè)內(nèi)相關(guān)人士認為這很可能不是巧合。蘋果都如此態(tài)度,可見當(dāng)前專利池的高費率,對4K產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展帶來多大的影響。
記者就H.265沒有迅速普及的問題,詢問業(yè)內(nèi)廠家,都認為收費標準太高,而且收費主體不清晰。更關(guān)鍵的是,一旦現(xiàn)在交許可費,就可能會被其他國際巨頭找上門來,無法只給一家交費,即使現(xiàn)在這兩家交了之后,也無法解決問題。
因為中國是世界上最重要的視頻終端生產(chǎn)商,也有眾多視頻直播網(wǎng)站。但大多數(shù)可能會被收費的廠家,并沒有太重視這個問題,或者即使知道有問題但并沒有能力去解決?!艾F(xiàn)在那些專利方并不急著收費,行業(yè)有句話叫‘豬養(yǎng)大再殺’,因為美國發(fā)起一次訴訟要500萬美元,要算成本,到時候等H.265普及使用,一旦發(fā)起訴訟,可以將所有費用一次性收取?!狈鍎?chuàng)智城CEO王活濤表示,H.265不能殺雞取卵,把產(chǎn)業(yè)鏈破壞了。
中國知識產(chǎn)權(quán)研究會副會長、中國社會科學(xué)院法學(xué)研究所李順德教授表示,專利收費是由專利權(quán)人自己定的,是民事主體的私權(quán),是市場行為,要靠雙方協(xié)商解決。不過,標準必要專利有一定獨特性,因為寫到標準中去,只要使用該標準就無法繞過?!把邪l(fā)有投入是要保護,但也不能濫用優(yōu)勢地位,國內(nèi)正在修訂知識產(chǎn)權(quán)法,目前解決這個問題只能用反壟斷法?!崩铐樀卤硎?。
李順德認為,國際標準從根本上說是創(chuàng)新技術(shù)實力的競爭結(jié)果。如果手上有專利,就容易寫進這個標準中;如果手中有好的專利,那些標準化組織還要登門來求。
有業(yè)內(nèi)人士表示,國際標準制定具有一定的圈子化,所以很多大公司都爭相聘請有名望的技術(shù)專家。中國企業(yè)在這個方面還不夠重視。中國企業(yè)原來根本進不了這個圈子,現(xiàn)在進入了,但還不是核心。
“在ITU(國際電信聯(lián)盟)是要靠實力說話,派人進去白干活,還要求著它,即使這樣,也不是想進就能進的。”李順德表示,關(guān)鍵還是看技術(shù)研發(fā)實力。
高通牽頭的WCDMA等通訊協(xié)議,就好比高速公路,H.265就是跑在其上的一輛車。前些年重視了高速公路建設(shè),中興、華為都有不少專利。國內(nèi)廠家對視頻、音頻領(lǐng)域的國際標準卻沒有足夠重視,但也可能是手中能拿出來的貨實在不多。
來源:證券時報
作者:余勝良
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