商標異議制度及惡意商標異議

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作者：杜藝瑩  路浩知識產(chǎn)權(quán)聯(lián)盟

來源：IPRdaily

商標異議制度在我國商標法律中有非常重要的地位，若合理利用，它可以降低商標權(quán)的沖突，對避免正當(dāng)商標注冊和不正當(dāng)搶注行為之間的混淆起著非常重要的作用，但在現(xiàn)實中則要特別防范惡意商標異議行為。

一、何為商標異議

商標異議是《商標法》及其實施細則明確規(guī)定的，對初步審定商標公開征求公眾意見的法律程序，其目的在于公正、公開進行商標確權(quán)工作，提高商標注冊審查質(zhì)量。

我國《商標法》確立注冊原則和申請在先原則為基本確權(quán)原則。按照上述原則，商標專用權(quán)需要經(jīng)過注冊取得。法律對商標注冊規(guī)定了一套完整的程序。欲取得商標專用權(quán)的自然人、法人或者其他組織應(yīng)當(dāng)向商標局提交商標注冊申請;商標局對符合形式審查條件的商標進行實質(zhì)審查后，認為符合法律規(guī)定的商標被初步審定并刊登《商標公告》,此后，便進入商標異議期。在先權(quán)利人或利害關(guān)系人自公告之日起三個月內(nèi)可以對初步審定商標提出異議。初步審定商標一旦被人提出異議，則會啟動商標異議程序，由商標局根據(jù)當(dāng)事人陳述的事實和理由對異議案件進行審查，作出裁定:如果異議不成立，被異議商標予以核準注冊;如果異議成立，被異議商標不予核準注冊。

商標異議程序的設(shè)置，旨在加強社會公眾對商標審查工作的監(jiān)督，減少審查工作的失誤，強化商標意識,目的在于保護商標在先注冊人的利益，避免注冊商標申請人獲得不應(yīng)得到的商標專用權(quán)。

二、惡意商標異議的危害

商標異議是商標局實質(zhì)審查工作的有效補充，但在現(xiàn)實運用中卻出現(xiàn)了一些負面作用，其中不可忽視的是“惡意商標異議”。

有些個人或組織濫用異議權(quán)利，無正當(dāng)理由提出商標異議，以阻止他人商標的合法注冊而達到非法牟利的目的，該類行為即可稱之為惡意商標異議。惡意商標異議在實踐中存在兩種類型：一種是利用異議程序敲詐對方當(dāng)事人；另一種是利用異議程序作為打擊競爭對手的手段。

惡意商標異議的存在原因是多方面的。我國2001年版的《商標法》第三十條規(guī)定：“商標自公告之日起三個月內(nèi)，任何人均可以提出異議。公告期滿無異議，核準登記，頒發(fā)商標注冊證，并予以公告。”在其他條款中僅有一些程序方面的規(guī)定。

這些規(guī)則在實踐中出現(xiàn)了明顯的漏洞：(1)沒有規(guī)定異議人的資格及限制：任何人以任何理由均可提出異議。(2)沒有執(zhí)行賠償?shù)膽土P制度：對惡意異議人沒有額外的經(jīng)濟負擔(dān)及處罰措施。(3)異議制度和審查程序過于復(fù)雜：異議及后續(xù)的答辯程序和時間將造成申請人在很長一段時間面臨宣傳和使用申請商標的不便。(4)提出異議門檻太低：商標異議，只要支付商標異議費1000多元，就可以在該商標初審公告時提出反對意見。這些漏洞被惡意商標異議人利用，他們可以反對任何商標，不用顧忌身份要求，沒有異議理由限制。對自己沒有任何損失的同時還能成功拖延或阻止被異議商標的注冊。

實踐中，向商標局提出商標異議，審理期間大約持續(xù)一年半，商標評審委員會對最終異議的復(fù)審程序，需要約兩年時間。所以，在惡意商標異議的前提下不會給惡意商標異議人帶來任何損失，卻使可以合法注冊的商標延遲了大約三年半的時間。在這三年半的時間里，被異議商標專有權(quán)并不受商標法保護。此外，惡意商標異議也違反了誠實信用原則，損害了市場秩序，同時浪費了人力，物力以及寶貴的商標行政管轄權(quán)及司法審查機關(guān)的資源?？梢姁阂馍虡水愖h行為的危害非常明顯，不僅對申請人的合法商標專有權(quán)造成損失，同時還對社會公共利益造成了損害。

三、商標異議制度的完善建議

為了消除上述惡意商標異議行為的危害，《商標法》2013年修訂時對這一制度進行了調(diào)整。首先，對異議提出人的資格做了限制即不再是任何人，而必須是“在先權(quán)利人或者利害關(guān)系人”，這可以防止一些無關(guān)緊要的異議提出；其次，對于異議的原因進行了修改，不再是過去任何理由都可以，規(guī)定必須違反本法第十三條第二款和第三款，第十五條，第十六條第一款，第三十條、第三十一條一，第三十二條規(guī)定的，或者任何人認為違反本法第十條、第十一條、第十二條規(guī)定才可以向商標局提出異議。

雖然在商標法修改的商標異議制度上作了上述兩個改變。然而在當(dāng)今日益猖獗的惡意商標異議面前，我們應(yīng)當(dāng)做的不止這些。

筆者認為，最重要的是要建立一種對惡意異議的懲罰機制，首先，為了平衡雙方的利益，可以要求對方提供一定的擔(dān)保，如果是惡意的行為，應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的審查、上訴的高額費用。在民事賠償?shù)姆矫?，也可以大大提高。此外，對于我國商標異議的復(fù)雜和耗時的程序也可以做適當(dāng)修改?？梢詣?chuàng)建一個快速的過程，首先對異議方提出反對的理由和證據(jù)進行初步審查，這樣明顯沒有理由的異議就會很快被撤銷。那么就可以跳過異議后的審理階段和后續(xù)的法庭行政訴訟階段，這樣可節(jié)省大量的時間，減少惡意商標異議行為對申請人的影響。

綜上所述，隨著中國知識產(chǎn)權(quán)的發(fā)展以及人們對商標權(quán)的重視程度越來越高，類似這種不利于權(quán)利人與社會公眾利益的惡意商標異議情況一定會逐步加以解決。我們在商標代理工作中，更要從專業(yè)的角度出發(fā)，在維護委托人異議權(quán)和促進完善異議制度之間尋找到更好的平衡點。

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作者：杜藝瑩  路浩知識產(chǎn)權(quán)聯(lián)盟

編輯：IPRdaily王夢婷

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