專利無效？實(shí)用新型保護(hù)的客體是神馬？

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本人辦理一起侵害實(shí)用新型糾紛中發(fā)現(xiàn)，其權(quán)利要求有一個特征描述為“積木表面設(shè)置有圖文標(biāo)識”。▼ 

而被控產(chǎn)品有的使用該特征，有的則沒有。由此，可以判斷沒使用該特征的被控侵權(quán)產(chǎn)品肯定沒有落入專利權(quán)保護(hù)范圍。

但問題是，該特征不屬于形狀也不屬于結(jié)構(gòu)，而且不能解決技術(shù)問題，似乎不符合實(shí)用新型的定義，能否以此理由宣告該實(shí)用新型專利權(quán)無效呢？

▼《專利審查指南》第一部分第二章6.3規(guī)定

專利法第二條第三款所述的技術(shù)方案，是指對要解決的技術(shù)問題所采取的利用了自然規(guī)律的技術(shù)手段的集合。

技術(shù)手段通常是由技術(shù)特征來體現(xiàn)的。未采用技術(shù)手段解決技術(shù)問題，以獲得符合自然規(guī)律的技術(shù)效果的方案，不屬于實(shí)用新型專利保護(hù)的客體。

仔細(xì)斟酌，這是一段富有推理的法條。

判斷是否屬于保護(hù)客體表面上是技術(shù)方案，但最核心答案是自然規(guī)律，請看以下推理：

在本案中，“積木表面設(shè)置有圖文標(biāo)識”所解決的問題：通過在積木表面設(shè)置文字、數(shù)字、字母，使得兒童在使用積木過程中同時學(xué)習(xí)一些知識，寓教于樂。

而圖文標(biāo)識僅僅改變表面圖案，之所以能吸引兒童學(xué)習(xí)是利用兒童喜愛玩樂的天性，屬于心理學(xué)的范疇，利用兒童心理規(guī)律。

問題在于兒童心理規(guī)律是否屬于自然規(guī)律的下位概念呢？要回答上述問題，要先回答何為“自然規(guī)律”。

《現(xiàn)代漢語詞典》

而涉案專利恰恰是利用了兒童的好玩的心理，有的兒童不喜歡玩積木，有的又很喜歡玩，隨個體而改變，具有強(qiáng)烈的主觀性，明顯不屬于自然規(guī)律。

既然沒有利用自然規(guī)律解決技術(shù)問題，就不是技術(shù)手段。

雖然該特征不屬于技術(shù)手段，但其他特征均描述了積木的形狀與結(jié)構(gòu)，屬于技術(shù)手段，能否因其中一個特征不屬于技術(shù)手段而認(rèn)定整個方案不構(gòu)成技術(shù)方案呢？

如果不構(gòu)成技術(shù)方案，當(dāng)然不屬于實(shí)用新型的保護(hù)客體了。對于這個問題，《專利審查指南》應(yīng)傾向于構(gòu)成技術(shù)方案。

理由是上述規(guī)定進(jìn)一步列舉：僅改變按鍵表面文字、符號的計算機(jī)或手機(jī)鍵盤不屬于保護(hù)客體。

從反面推理，如果不僅僅只是改變表面文字、符號，就應(yīng)當(dāng)認(rèn)為屬于保護(hù)客體，即不能因其中一個特征不屬于技術(shù)手段而認(rèn)定整個方案不構(gòu)成技術(shù)方案。

警告 我的質(zhì)疑是:

假設(shè)構(gòu)成技術(shù)方案，那么在考慮該專利保護(hù)范圍時會存在矛盾。

因?yàn)楦鶕?jù)全面覆蓋原則，所有載入權(quán)利要求的文字都需要考慮；然而，實(shí)用新型定義又明確排除了產(chǎn)品表面的文字、符號、圖表，即考慮保護(hù)范圍時無需考慮該圖文標(biāo)識的特征。

既然這個矛盾似乎找不到合理的解決，那么只能因這只蛀蟲砍掉整棵大樹了！

因此，我更傾向于認(rèn)為，如有其中一個特征不屬于技術(shù)手段，那么整個方案就不屬于技術(shù)方案，即涉案專利不屬于實(shí)用新型的保護(hù)客體。

一千個人，一千個哈姆雷特。

希望在留言版有你的意見。 

來源：道方圖說

作者：楊建明  廣東方圖律師事務(wù)所執(zhí)業(yè)律師 專利代理人

編輯：IPRdaily  彭瑩

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