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作者:鄧超 超凡知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)股份有限公司
原標題:淺談技術(shù)領(lǐng)域?qū)?chuàng)造性判斷的影響
在專利代理實踐中,評價發(fā)明專利是否具有創(chuàng)造性,代理人往往會面臨如何考慮技術(shù)領(lǐng)域的差異對發(fā)明專利創(chuàng)造性的影響這一難題。
筆者首先通過一件侵權(quán)判決的分析,引入技術(shù)領(lǐng)域的問題。去年,上海知識產(chǎn)權(quán)法院對被告摩拜(北京)信息技術(shù)有限公司(以下簡稱摩拜公司)侵害原告胡某的發(fā)明專利權(quán)糾紛案進行了宣判。
關(guān)于本案的其中一個審理難點便在于“技術(shù)領(lǐng)域的問題”。涉案專利(CN103318299B)的主題名稱為“一種電動車控制系統(tǒng)”及“一種電動車控制系統(tǒng)的操作方法”,其是否只能應(yīng)用于電動車?用于自行車是否不構(gòu)成侵權(quán)?如何看待主題名稱對專利保護范圍的限定作用?
上海知識產(chǎn)權(quán)法院對本案的判決部分記載如下:“原告主張,自行車和電動車在專利國際分類表上均屬于B類作業(yè)、運輸類,在行政管理上均屬于非機動車類,二者屬于同一技術(shù)領(lǐng)域,摩拜共享單車帶有電機、控制器、電池、GPS報警裝置、自充電系統(tǒng),剎車方式與摩托車相同,并非傳統(tǒng)的自行車。被告辯稱,摩拜單車為自行車,與電動車不屬于同一技術(shù)領(lǐng)域。雙方均認同,涉案專利實施時需帶電運行。
雙方的爭議點在于:涉案專利獨立權(quán)利要求1主題名稱“一種電動車控制系統(tǒng)”中記載的“電動車”對于涉案專利權(quán)的實際限定作用,涉案專利可否在自行車技術(shù)領(lǐng)域受我國專利法保護。
法院認為,在確定權(quán)利要求的保護范圍時,權(quán)利要求中記載的主題名稱應(yīng)當予以考慮,其實際限定作用應(yīng)取決于該主題名稱對權(quán)利要求所要保護的對象產(chǎn)生了何種影響。就本案而言,“電動車”為涉案專利主題名稱的組成部分,描述了涉案專利的使用方式,對涉案專利權(quán)的保護范圍具有限定作用,但實際的限定作用應(yīng)結(jié)合“電動車”對于涉案專利產(chǎn)生的影響進行判斷。
首先,涉案“一種電動車控制系統(tǒng)”是一種鎖裝置的產(chǎn)品專利,“電動車”并非該鎖裝置的組成部分。其次,“電動車”不是涉案專利技術(shù)方案的前提和基礎(chǔ),涉案專利技術(shù)方案可以完全脫離電動車實施。再次,涉案專利在申請時并未將限定在電動車技術(shù)領(lǐng)域作為獲得新穎性或者創(chuàng)造性的理由。最后,涉案專利文本將一項自行車技術(shù)領(lǐng)域的發(fā)明專利申請列為對比文件。因此,就涉案專利應(yīng)用方式而言,將涉案專利應(yīng)用于自行車技術(shù)領(lǐng)域,是本領(lǐng)域普通技術(shù)人員無需創(chuàng)造性的勞動就能夠聯(lián)想到的,被告關(guān)于被控侵權(quán)產(chǎn)品摩拜單車與涉案專利保護的電動車屬于不同技術(shù)領(lǐng)域而不構(gòu)成侵權(quán)的抗辯意見,法院不予采納。”
筆者對此持贊同意見,上海知識產(chǎn)權(quán)法院對專利權(quán)人采取了較為寬松的態(tài)度,并未因?qū)@麢?quán)人在主題名稱中限定了“電動車”而限縮專利的保護范圍。事實上,涉案專利的技術(shù)依賴于電動車領(lǐng)域的程度并不高,本領(lǐng)域普通技術(shù)人員無需創(chuàng)造性的勞動就能夠聯(lián)想到將電動車領(lǐng)域的技術(shù)應(yīng)用到自行車領(lǐng)域。
目前,對于技術(shù)領(lǐng)域跨度的判斷還存在諸多爭議,特別是主題名稱的限定。另外,我們不妨從審查指南關(guān)于創(chuàng)造性的審查規(guī)定中推敲一二。審查指南第二部分第四章第3.2節(jié)針對“突出的實質(zhì)性特點的判斷”給出了三步法的判斷:
(1)確定最接近的現(xiàn)有技術(shù)。最接近的現(xiàn)有技術(shù),例如可以是,與要求保護的發(fā)明技術(shù)領(lǐng)域相同,所要解決的技術(shù)問題、技術(shù)效果或者用途最接近和/或公開了發(fā)明的技術(shù)特征最多的現(xiàn)有技術(shù),或者雖然與要求保護的發(fā)明技術(shù)領(lǐng)域不同,但能夠?qū)崿F(xiàn)發(fā)明的功能,并且公開發(fā)明技術(shù)特征最多的現(xiàn)有技術(shù)。應(yīng)當注意的是,在確定最接近的現(xiàn)有技術(shù)時,應(yīng)首先考慮技術(shù)領(lǐng)域相同或相近的現(xiàn)有技術(shù)。
(2)確定發(fā)明的區(qū)別特征和發(fā)明實際解決的技術(shù)問題;
(3)判斷要求保護的發(fā)明對本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說是否顯而易見。
在該步驟中,要從最接近的現(xiàn)有技術(shù)和發(fā)明實際解決的技術(shù)問題出發(fā),判斷要求保護的發(fā)明對本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說是否顯而易見。在判斷過程中,要確定的是現(xiàn)有技術(shù)整體上是否存在某種技術(shù)啟示,即現(xiàn)有技術(shù)中是否給出將上述區(qū)別特征應(yīng)用到該最接近的現(xiàn)有技術(shù)以解決其存在的技術(shù)問題(即發(fā)明實際解決的技術(shù)問題)的啟示,這種啟示會使本領(lǐng)域的技術(shù)人員在面對所述技術(shù)問題時,有動機改進該最接近的現(xiàn)有技術(shù)并獲得要求保護的發(fā)明。而現(xiàn)有技術(shù)中存在技術(shù)啟示的情況中第(ⅲ)種情況是:所述區(qū)別特征為另一份對比文件中披露的相關(guān)技術(shù)手段,該技術(shù)手段在該對比文件中所起的作用與該區(qū)別特征在要求保護的發(fā)明中為解決該重新確定的技術(shù)問題所起的作用相同。
顯然,在“三步法”的判斷中,對最接近的現(xiàn)有技術(shù)需要考慮技術(shù)領(lǐng)域相同或相近的現(xiàn)有技術(shù),而對另一份對比文件的技術(shù)領(lǐng)域沒有要求,更關(guān)注的是另一份對比文件有無公開對應(yīng)的區(qū)別技術(shù)特征以及作用。那能否這么理解,在創(chuàng)造性的判斷中,對另一份對比文件的技術(shù)領(lǐng)域的要求并不高。我們來看第一個案例:
本案:公開一種醫(yī)用的注射液態(tài)物質(zhì)的設(shè)備,與對比文件1的區(qū)別在于:傳感器是磁阻傳感器,用來感測一轉(zhuǎn)軸的角度位置。由此確定的權(quán)利要求實際所要解決的技術(shù)是:為測量提供更好的測量信號。對比文件2涉及汽車工業(yè),其使用磁阻傳感器來感測引擎轉(zhuǎn)軸的角度位置,為測量提供更好的測量信號。也就是說,權(quán)利要求1相對于對比文件1的區(qū)別特征已被對比文件2公開,而且該技術(shù)手段在該對比文件中所起的作用與該區(qū)別特征在要求保護的發(fā)明中為解決該重新確定的技術(shù)問題所起的作用相同。那么,按照審查指南的判斷方法,技術(shù)手段和技術(shù)問題均相同,應(yīng)當認為對比文件1和對比文件2是有結(jié)合啟示的。
筆者認為,此時需要考慮技術(shù)領(lǐng)域是否會妨礙本領(lǐng)域技術(shù)人員產(chǎn)生動機。如果不妨礙,則認為存在結(jié)合啟示;如果妨礙,則認為不存在結(jié)合啟示。例如,磁阻傳感器是否嚴重依賴于汽車工業(yè),而在其他領(lǐng)域上無法實施?雖然“醫(yī)療器械”和“汽車工業(yè)”是兩個不同也不相近的領(lǐng)域,但是,如果,所要解決的技術(shù)問題是兩個領(lǐng)域共有的,即都是為了“提供更可靠的信號”,雖然該技術(shù)手段使用在了汽車工業(yè)領(lǐng)域,但本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠判斷,該技術(shù)手段依附于汽車工業(yè)領(lǐng)域的程度并不大,可以從中得到啟示而不需付出創(chuàng)造性的勞動。
在上面的案例中,講的是本案和另一份對比文件的技術(shù)領(lǐng)域不同。我們再來看一個案例,本案公開一種屏蔽罩結(jié)構(gòu),與對比文件1的區(qū)別在于:屏蔽罩的蓋體和屏蔽罩的底座是滑動卡合的。由此確定的權(quán)利要求實際所要解決的技術(shù)是:便于蓋體和底座拆卸。然,審查意見以為:在其他機械領(lǐng)域中采用滑動卡合是常規(guī)手段,因此在對比文件的基礎(chǔ)上結(jié)合該常規(guī)手段可以得到本案的技術(shù)方案。
筆者認為,在某些技術(shù)領(lǐng)域中,因為其所屬領(lǐng)域的技術(shù)內(nèi)容所限,使得在該領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)方案改變只能是在具體結(jié)構(gòu)上產(chǎn)生局部改變,屏蔽罩的卡合結(jié)構(gòu)即是如此。因為屏蔽罩的蓋體與其下部的底座卡盒方式的種類受到限制,且由于在屏蔽罩技術(shù)領(lǐng)域的發(fā)展已經(jīng)非常成熟,在其上的改進也相當有限,本案正是在現(xiàn)有技術(shù)的基礎(chǔ)上創(chuàng)造性的利用蓋體和底座相滑動配合以達到可拆卸地卡合的目的。這樣的區(qū)別技術(shù)特征不是屏蔽罩領(lǐng)域的常規(guī)的技術(shù)實現(xiàn)方式(屏蔽罩通常是通過在蓋體上開設(shè)卡孔,在底座上設(shè)置凸柱,利用卡孔和凸柱過盈配合實現(xiàn)蓋體和底座的卡合)。也就是說,雖說滑動卡合是機械領(lǐng)域的常規(guī)手段,但將該常規(guī)手段與特定的技術(shù)領(lǐng)域結(jié)合時會構(gòu)成妨礙而不會讓本領(lǐng)域技術(shù)人員產(chǎn)生這種改進動機。故,本領(lǐng)域技術(shù)人員無法從其他領(lǐng)域獲得啟示而與對比文件1結(jié)合以得到本案的技術(shù)方案。
上述的兩個判斷結(jié)果相反,但二者都遵循技術(shù)領(lǐng)域是否會妨礙本領(lǐng)域技術(shù)人員產(chǎn)生動機的原則。當由于技術(shù)領(lǐng)域的不同妨礙了本領(lǐng)域技術(shù)人員產(chǎn)生這種結(jié)合動機時,或者說如果所要解決的技術(shù)問題不能夠促使本領(lǐng)域的技術(shù)人員在其他技術(shù)領(lǐng)域?qū)ふ壹夹g(shù)手段時,即本領(lǐng)域技術(shù)人員在獲知相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域的相關(guān)現(xiàn)有技術(shù)、普通技術(shù)知識和常規(guī)實驗手段時需要付出創(chuàng)造性的勞動時,我們就不能輕易得出沒有創(chuàng)造性的結(jié)論,反之亦然。以上觀點僅供大家交流和討論,由于筆者能力有限,疏漏之處還請各位批評指正。
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編輯:IPRdaily趙珍 校對:IPRdaily縱橫君
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