“TALALAY”工藝技術(shù)涉及的商標(biāo)案件評析

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作者：張芳 北京康信知識產(chǎn)權(quán)代理有限責(zé)任公司

原標(biāo)題：從第5497649號無效宣告案件了解“TALALAY”工藝技術(shù)

近日，筆者收到北京知識產(chǎn)權(quán)法院關(guān)于第5497649號“TALALAY”商標(biāo)無效宣告案件的《中華人民共和國北京知識產(chǎn)權(quán)法院行政判決書》，在該判決書中，一審法院維持了商評委的觀點，認為“TALALAY”作為乳膠工藝技術(shù)名稱，用于“枕頭；床墊”等相關(guān)商品上缺乏顯著性。作為具有極強專業(yè)性的技術(shù)名稱的顯著性問題，北京知識產(chǎn)權(quán)法院的判決也是在眾多行政案件中具有重要指導(dǎo)意義的行政案件裁定判例。

接下來，筆者就“TALALAY”工藝技術(shù)，以及其所涉及的商標(biāo)案件及對權(quán)利人的重要影響方面詳細分析，希望在未來專業(yè)性領(lǐng)域內(nèi)商標(biāo)顯著性問題的審查實踐以及相關(guān)權(quán)利人的合法權(quán)益保護發(fā)展越來越好。

一 “TALALAY”工藝技術(shù)

“TALALAY”，音譯為“塔拉蕾、特拉蕾、塔拉雷、特拉雷”等，雖本身原本不含有固有含義僅作為姓氏使用，但隨著行業(yè)內(nèi)相關(guān)公眾的大量使用，“TALALAY”已經(jīng)變成專指乳膠生產(chǎn)的一種生產(chǎn)工藝名稱，這種“TALALAY”生產(chǎn)工藝主要用來生產(chǎn)泡沫橡膠、乳膠枕頭、床墊等產(chǎn)品。

而“TALALAY”之所以慢慢演變?yōu)樾袠I(yè)的一種通用的產(chǎn)品生產(chǎn)工藝名稱，正是最早來源于發(fā)明該種生產(chǎn)工藝的人員姓名。TALALAY生產(chǎn)工藝是Joseph Talalay在原有生產(chǎn)工藝的基礎(chǔ)上鉆研研發(fā)的物理發(fā)泡技術(shù)，其將該項技術(shù)工藝以其家族姓氏“TALALAY”來命名。自此誕生了“TALALAY”生產(chǎn)技術(shù)，并作為”DUNLOP”生產(chǎn)技術(shù)的改良版被行業(yè)內(nèi)所普遍關(guān)注。目前美國與歐洲是這項工藝的掌握者，并是世界上將這項技術(shù)發(fā)明運用到乳膠枕頭、床墊等產(chǎn)品生產(chǎn)的國家。由于在乳膠技術(shù)上的革新，《紐約時報》和《Rubber and Plastics News》當(dāng)時都對TALALAY兄弟以及他們的發(fā)明花費了大篇幅進行介紹及贊頌，并在美國當(dāng)時引起了不小的轟動?！禦ubber and Plastics News》報道中更是直接介紹Leon TALALAY是TALALAY工藝的聯(lián)合發(fā)明人之一。后這項工藝技術(shù)是隨著乳膠枕頭床墊產(chǎn)品的市場不斷火熱而逐漸的被中國相關(guān)公眾所熟知。

時至今日，大量的中國消費者在使用“TALALAY”工藝生產(chǎn)的包括乳膠床墊、枕頭等的產(chǎn)品，而這項生產(chǎn)工藝也隨著產(chǎn)品的熱銷而為中國的消費者所熟知，在中國的網(wǎng)絡(luò)上有著大量的關(guān)于“TALALAY”工藝的介紹，截取如下網(wǎng)頁截圖供參考：

如下為TALALAY生產(chǎn)工藝流程：

正是繁復(fù)的工藝流程，TALALAY工藝對設(shè)備、模具、生產(chǎn)環(huán)境條件、監(jiān)控等各方面都要求甚高。如有誤差，就會導(dǎo)致成品無法成形或質(zhì)量殘次。因此TALALAY工藝是難以掌握的一項技術(shù)，需要高投入和高成本的管理，讓普通的生產(chǎn)商望而卻步。而目前世界上熟練運用該TALALAY技術(shù)，并銷往海內(nèi)外的英國維他國際有限公司，不僅僅在技術(shù)成熟上無可挑剔，其所利用TALALAY工藝技術(shù)所生產(chǎn)的乳膠枕頭、床墊等在諸多方面均超越了以往的普通乳膠或Dunlop乳膠技術(shù)，具體表現(xiàn)如下：

由此可見，TALALAY技術(shù)的優(yōu)勢成就了乳膠產(chǎn)品，如乳膠枕頭、床墊等無與倫比的用戶體驗。這也成為了國內(nèi)眾多乳膠行業(yè)生產(chǎn)商所普遍熟知的事實，因而，其通常在產(chǎn)品銷售過程中會加入“TALALAY”乳膠生產(chǎn)工藝進而吸引消費，宣傳產(chǎn)品。

二 “TALALAY”背后的商標(biāo)問題

正是“TALALAY”乳膠工藝技術(shù)在物理發(fā)泡原理及工藝上的卓越技術(shù)，以及國內(nèi)目前欠缺的“TALALAY”工藝生產(chǎn)產(chǎn)品的物理環(huán)境以及繁復(fù)工藝流程的產(chǎn)品質(zhì)量控制，“TALALAY”產(chǎn)品成為了假冒偽劣產(chǎn)品的聚集地。不可避免的，在“TALALAY”乳膠工藝技術(shù)背后，也滋生了眾多商標(biāo)搶注、市場混淆消費者的行為。

本案即是一例，自維他國際有限公司針對該第5497649號“TALALAY”商標(biāo)無效案件以來，來自取證、“TALALAY”專業(yè)性普及以及消費者認知等方面的限制，一度導(dǎo)致在維權(quán)中的重重阻礙。然而，正如“TALALAY”乳膠工藝技術(shù)一般，維他國際有限公司在堅持不懈的維權(quán)過程中，終于獲得了商評委、北京知識產(chǎn)權(quán)法院的支持，并在該判決中認定：

“根據(jù)本案在案諸多證據(jù)內(nèi)容可知，“TALALAY”是乳膠的一種生產(chǎn)工藝名稱，這種“TALALAY”生產(chǎn)工藝主要用來生產(chǎn)泡沫橡膠、乳膠枕頭、床墊等產(chǎn)品。而原告將訴爭商標(biāo)主要使用在床墊、枕頭等產(chǎn)品上，訴爭商標(biāo)的使用則直接表示了該類商品的生產(chǎn)工藝、品質(zhì)等特點，容易使消費者以為系在說明商品本身所采用的原料或者制作工藝，難以起到區(qū)別商品來源的作用，缺乏商標(biāo)應(yīng)當(dāng)具備的顯著性特征。原告主張訴爭商標(biāo)經(jīng)過廣泛的宣傳和使用，已經(jīng)與原告建立起唯一、穩(wěn)定的聯(lián)系，能夠起到識別商品來源的作用，但原告提交的證據(jù)尚不足以證明在指定使用的商品上，訴爭商標(biāo)超出了其一般含義并能夠發(fā)揮商標(biāo)識別商品來源的作用。因此，本院認為，訴爭商標(biāo)的注冊違反了《商標(biāo)法》第十一條第一款第（二）項的規(guī)定，應(yīng)當(dāng)予以無效宣告。

依據(jù)原告（第5497649號“TALALAY”商標(biāo)所有人）在評審階段和訴訟階段提交的檢測報告可知，訴爭商標(biāo)的被許可人的送檢產(chǎn)品均為彈簧軟床墊，使用“TALALAY”作為其商標(biāo)名稱容易讓消費者誤以為該產(chǎn)品是由“TALALAY”乳膠生產(chǎn)工藝生產(chǎn)出來的產(chǎn)品，具有相關(guān)生產(chǎn)工具所具備的優(yōu)良品質(zhì)。如果訴爭商標(biāo)指定使用的商品未采用“TALALAY”乳膠生產(chǎn)工藝，則構(gòu)成對商品質(zhì)量的夸大宣傳，容易使消費者對相關(guān)商品的生產(chǎn)工藝、質(zhì)量等特點產(chǎn)生誤認。因此，訴爭商標(biāo)的注冊違反了2001年《商標(biāo)法》第十條第一款第（七）項的規(guī)定?！?/p>

然而，在實際商標(biāo)維權(quán)過程中，由于很多常用的工藝技術(shù)名稱，行業(yè)內(nèi)專業(yè)術(shù)語等因自身的極強專業(yè)性，并不被廣大消費者所熟知。這就進一步加大了維權(quán)過程中證據(jù)搜集與舉證的難度，這也是眾多基于缺乏顯著性或商標(biāo)本身具有欺騙性案件的痛點所在。

本案中，考慮“TALALAY”工藝技術(shù)雖然被家居行業(yè)廣泛應(yīng)用，甚至作為了床墊具有較高質(zhì)量的標(biāo)志，但在網(wǎng)絡(luò)檢索中所得到的有用信息較少。因此，辦案過程中，案件代理人與申請人多次國際電話會議溝通，并雙方積極從國內(nèi)外行業(yè)內(nèi)文獻搜集，翻譯到網(wǎng)絡(luò)檢索、國圖檢索并行，并且大量翻閱了專業(yè)文獻以及字典、詞典解釋等等，搜集了大量關(guān)于“TALALAY”工藝技術(shù)的創(chuàng)作來源，“TALALAY”物理發(fā)泡技術(shù)的工作原理及較高的成型特征，國內(nèi)各大家居行業(yè)銷售者的使用情況，字典詞典的釋義等，從多個維護進一步闡釋了“TALALAY”是一項目前全球行業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的，主要應(yīng)用于乳膠枕頭、床墊等床上用品的物理生產(chǎn)工藝技術(shù)。

這一勝訴的判決無疑為真正權(quán)利人以及消費者的權(quán)益給予了強有力的支撐，這也是在商標(biāo)爭議案件中，為數(shù)不多的專業(yè)領(lǐng)域技術(shù)名稱獲得勝訴的案例。我們相信，在中國法律逐漸完善、加強對惡意注冊進行嚴厲打擊的今天，越來越多的商標(biāo)權(quán)利人、專業(yè)性領(lǐng)域的技術(shù)會受到法律的有效保護。商標(biāo)權(quán)利人應(yīng)有信心積極應(yīng)對，通過商標(biāo)異議或無效宣告打擊商標(biāo)搶注，同時采取防御注冊措施，讓不法分子無利可圖，以事實行動和結(jié)果告訴他們：想“搭便車”、“傍名牌”利用他人辛苦經(jīng)營的良好聲譽的惡意申請人，你們可以歇歇了！

來源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）

作者：張芳 北京康信知識產(chǎn)權(quán)代理有限責(zé)任公司 

編輯：IPRdaily王穎          校對：IPRdaily縱橫君

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