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作者:吳秀榮 廣州金鵬事務所合伙人、律師、專利代理師 、仲裁員
原標題:技術,別跑
在市場經(jīng)濟大環(huán)境下,技術競爭越顯突出。很多企業(yè)高度重視研發(fā),投入了巨額的人力、財力用于研發(fā)。然而,如果企業(yè)管理技術不到位,出現(xiàn)“內鬼”,讓技術“跑”了,研發(fā)成果不但會付之東流,企業(yè)甚至會面臨巨大的法律風險,陷入經(jīng)營困頓。結合筆者親身辦理的實際案例,筆者為企業(yè)界的朋友分享一下從這些案例得到的經(jīng)驗、教訓。
案例一:專利不翼而飛,最高院認定轉讓無效
近日,最高人民法院宣判了筆者代理的一個專利轉讓合同無效案,筆者方贏了一審和二審。該案反映出企業(yè)印章管理的重要性。
基本案情:A公司是制造型企業(yè),重視研發(fā),設有研發(fā)部。經(jīng)過多年的積累,A公司申請并獲得了若干件專利。這些專利均是A公司主打產(chǎn)品必須實施的技術或外觀。幾年前,公司股東之間產(chǎn)生矛盾,出現(xiàn)分裂。隨后,公司的專利被人低價轉讓給了甲,甲再將專利授權給與A公司某股東有著密切聯(lián)系的公司C,而C公司卻銷售與A公司直接競爭的產(chǎn)品。A公司的人員發(fā)現(xiàn)專利被轉讓后,進行了調查,發(fā)現(xiàn)了一份很簡單的專利轉讓合同,合同上印有A公司名稱的公章。經(jīng)過對公章取樣,鑒定結論顯示專利轉讓合同中的印章與A公司工商登記印章不符,所謂的“假公章”浮出水面。隨后,A公司以“私刻公章”為理由,向公安部門報案,舉報“內鬼”,并且向法院起訴,請求判決專利轉讓無效。法院一審判決支持了A公司的訴訟請求,甲上訴到最高人民法院。該院在經(jīng)過二審審理后,認定專利轉讓合同無效,維持一審判決。
上述一、二審訴訟,前后接近2年。慶幸的是,A公司訴訟策略運用得當,贏得了官司。但在這2年時間內,A公司的專利被“內鬼”轉讓給他人,造成A公司自己不能實施專利。被轉走的專利是A公司主打產(chǎn)品必須要實施的專利,這次專利轉讓行為,讓A公司出現(xiàn)了前所未有的經(jīng)營困難。
這個案例,給大家的教訓是:公章管理,要制度化、責任化,不能給“內鬼”可乘之機。
案例二:供應商搶注專利,索要巨額賠償
某些發(fā)明創(chuàng)造,對您可能是根草,但對他人來說,卻是一塊寶。這塊寶一旦落在了壞人手里,會成為被要挾您的籌碼。
基本案情:P企業(yè)專做醫(yī)療產(chǎn)品,有多家配件供應商,其商業(yè)模式是:P企業(yè)設計好圖紙,交給供應商制造樣品和生產(chǎn)配件。所有配件均由P企業(yè)購買后,再結合其它配件,組裝成成品銷售。對于某個配件,P企業(yè)設計了圖紙,覺得沒有什么特別之處,沒有申請專利,但其配件廠Y的法定代表人卻以其個人名義申請了專利。在P企業(yè)和配件廠Y產(chǎn)生矛盾、無法合作下去的時候,配件廠Y的法定代表人使出了殺手锏,向海關申請知識產(chǎn)權保護。海關多次扣押了P企業(yè)出口的產(chǎn)品。配件廠Y的法定代表人還向法院起訴,向P企業(yè)索賠300萬。在一審過程中,筆者代理了P企業(yè),提出了專利在先使用抗辯,法院駁回了原告起訴,筆者方贏了該案一審訴訟。同時,筆者方向法院起訴配件廠Y的法定代表人,指控其惡意搶注、不正當競爭。
雖然花巨資聘請了優(yōu)秀律師,贏了一審官司,但P企業(yè)卻飽受官司煩惱,而且海關扣貨給P企業(yè)的正常生產(chǎn)經(jīng)營帶來了諸多負面影響。試想,P企業(yè)如果有專利行家,當初花2000元申請了外觀設計專利或通過主動公開的形式,使得這件外觀專利缺乏新穎性,何來復雜、昂貴的漫長訴訟。
案例三:股東申請專利,合作鬧掰
民營企業(yè)申請專利普遍存在一個現(xiàn)象,即:用股東個人名義申請專利,這可以避免很多麻煩事,但煩惱卻會相影相隨。
基本案情:某企業(yè)S由若干自然人投資設立,其中某自然人J股東負責研發(fā)。在其工作過程中,J以自己的名義將公司的研發(fā)成果申請了專利。后來,股東之間無法合作下去,企業(yè)S面臨著是否可以繼續(xù)合法制造專利產(chǎn)品的法律風險。
這個案例給我們的教訓是:企業(yè)S在以股東的個人名義申請專利的時候,需要完善企業(yè)內部制度或與股東簽署協(xié)議,約定好專利的權利歸屬。有了這些制度或協(xié)議性約束后,企業(yè)的法律風險就隨之降低。
案例四:技術員辭職,另起爐灶
比起上述若干糾紛,技術員辭職,另起爐灶更為普遍,他們給企業(yè)造成的損害很大。
基本案情:某企業(yè)H生產(chǎn)、銷售某通訊產(chǎn)品。其技術人員I掌握密碼,銷售人員J掌握客戶。密碼和客戶結合后,就有了客戶、有了銷售。技術人員I、銷售人員J分別辭職,成立了一家新公司。企業(yè)H后來發(fā)現(xiàn),其原有的客戶不再購買其產(chǎn)品和服務,于是展開調查,發(fā)現(xiàn)其辭職的技術員I和銷售人員J挖走了客戶,并為客戶提供與企業(yè)H一模一樣的通訊產(chǎn)品。企業(yè)H找到筆者方。我們翻查檔案,找到了技術秘密保護協(xié)議和競業(yè)禁止協(xié)議,并指出技術人員和銷售人員的行為侵犯商業(yè)秘密,構成了不正當競爭,是要承擔賠償責任、甚至刑事責任的。企業(yè)H找到技術員I和銷售人員J,曉之以利害,最終,技術員I和銷售人員J賠償了企業(yè)H并保證以后不再犯。
技術人員流動是合理的,有利于合理配置人力資源,但流動過程必須合法,不能損害前雇主。如何保護前雇主利益?技術秘密保護協(xié)議和競業(yè)禁止協(xié)議是技術型企業(yè)必備的文件。在企業(yè)內部技術管理中,必須與技術人員,特別是骨干技術人員,簽署好上述協(xié)議。
以上介紹的都是典型案例,在某一個角度反映出企業(yè)技術管理所遇到的挑戰(zhàn)。我們企業(yè)家們,研發(fā)固然重要,管好自己的研發(fā)成果更值得您重視。
看好自己的技術,別讓它“跑”了。
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作者:吳秀榮 廣州金鵬事務所合伙人、律師、專利代理師、仲裁員
編輯:IPRdaily王穎 校對:IPRdaily縱橫君
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