融資行業(yè)行業(yè)行業(yè)行業(yè)行業(yè)行業(yè)
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原標題:首發(fā) | 虛擬IP生態(tài)企業(yè)「次世文化」完成500萬美金A輪融資
虛擬人有多火?
讓肯德基上校和迪麗冷巴告訴你。2019年4月,肯德基在社交媒體公開新上校形象:領(lǐng)結(jié)、眼鏡和山羊胡的經(jīng)典元素一個不少,再秀秀腹肌和紋身,桑德斯上校正式變成了雅痞禁欲小鮮肉。
與Ins上的網(wǎng)紅一樣,他分享生活、與粉絲互動、暢談成功秘訣,也成功霸屏國內(nèi)的自媒體號,討論熱度一周不減。
2018年4月,迪麗熱巴虛擬人物形象“迪麗冷巴”正式發(fā)布,僅4小時就登錄微博熱搜榜、微博明星話題榜NO.1,《冷巴action》系列漫畫在騰訊動漫平臺累計超過2.5億閱讀,首發(fā)視頻播放量近1億。
依托明星效應(yīng)迅速走紅的迪麗冷巴也很快實現(xiàn)自身的商業(yè)變現(xiàn):不但成為護舒寶、阿爾卑斯的品牌代言人,還作為固定NPC角色進駐騰訊熱門手游《狐妖小紅娘》。
用戶反響強烈、商業(yè)變現(xiàn)迅速,國內(nèi)外虛擬人IP行業(yè)正在不斷交出一張張模范答卷。
虛擬生態(tài)企業(yè)「次世文化」也于近日宣布完成500萬美金A輪融資,由創(chuàng)世伙伴CCV領(lǐng)投,老股東順為資本跟投。截至目前,次世文化累計融資金額已達千萬元美金,穩(wěn)居國內(nèi)虛擬人IP制造領(lǐng)域的頭部地位。
次世文化創(chuàng)始人&CEO陳燕表示:從場景入手捕捉用戶需求,進而倒推出產(chǎn)品模型和最優(yōu)技術(shù)解決方案是次世一直以來的虛擬人IP打造邏輯。本輪融資后,次世文化將在更為強大的現(xiàn)金流加持下強化虛擬人的支持體系、延展相關(guān)場景端落地應(yīng)用,構(gòu)建起更為豐富完善的虛擬人IP矩陣及生態(tài)。
創(chuàng)世伙伴CCV創(chuàng)始合伙人周煒就本輪投資邏輯發(fā)表看法:繼2018年獨家領(lǐng)投MetaApp之后,次世文化是CCV在Metaverse賽道的又一布局。從用戶角度來看,Metaverse最重要的是要讓用戶產(chǎn)生身份認同,我們看好次世文化對虛擬人的理解以及他們目前對虛擬人商業(yè)落地的應(yīng)用,未來隨著Metaverse社交形態(tài)的發(fā)展,虛擬人的應(yīng)用前景將更具想象空間。
選定虛擬人
虛擬人,是基于數(shù)字化成像技術(shù)誕生的數(shù)字人。
早在2010-2020年間,國外就已經(jīng)開始了對虛擬人的探索:虛擬歌姬、虛擬主播VTuber,超寫實虛擬KOL等陸續(xù)出現(xiàn),2021年行業(yè)迎來大爆發(fā)。
如今最為成功的虛擬人IP之一便是美國公司Brud打造的巴西-西班牙混血女孩Lil Miquela——身兼模特和歌手、擁有“自我意識”、支持黑人維權(quán)、公開表達對唐納德·特朗普的厭惡,Miquela在ins上坐擁數(shù)百萬粉絲,深得諸多時尚雜志和奢侈品大牌的喜愛。很多受眾甚至都沒有意識到她并非真實存在的人類。
無獨有偶,次世文化在2020年打造的國風(fēng)虛擬KOL翎,則是國內(nèi)超寫實虛擬人IP的代表。
而次世與藝人合作開發(fā)打造的迪麗冷巴、韜斯曼等明星虛擬形象IP,從根本上講屬于明星衍生產(chǎn)品的一條分支。
虛擬人在單位時間里幫明星塑造更好的人設(shè)、生產(chǎn)更多的內(nèi)容,不但滿足明星團隊和明星本人對多樣化視覺審美的輸出,滿足明星粉絲獲取資訊、互動、購買衍生品的需要,還能輔助很多明星合作商業(yè)品牌進行價值延展,近期也有越來越多的明星開始下場開發(fā)自己的虛擬形象IP。
次世文化創(chuàng)始人陳燕在此前近十年的職業(yè)生涯中,曾為李宇春等藝人進行音樂專輯制作;為光線傳媒做藝人及大項目統(tǒng)籌;為英菲尼迪、華為、奧迪等品牌策劃廣告?zhèn)鞑ィ豢芍^不折騰,品牌跟娛樂化有效融合的課題也因此深深刻在了他的基因里。
最初的次世文化并未專注于虛擬人領(lǐng)域,陳燕希望尋找一種跨次元內(nèi)容的創(chuàng)新載體,打通現(xiàn)實世界跟虛擬世界。
2018年,次世文化打造出國內(nèi)第一部真人+動畫交互劇作《戲隱江湖》,同期探索虛擬領(lǐng)域,幫迪麗熱巴打造了虛擬形象“迪麗冷巴”、與龍韜娛樂共同開發(fā)黃子韜的虛擬形象“韜斯曼”,與文旅IP《印象劉三姐》共同探索文旅向虛擬IP延展,并承接王源演唱會、阿朵《生養(yǎng)之地》演出等衍生設(shè)計及視覺制作。
當(dāng)時只要能夠串聯(lián)起虛擬和現(xiàn)實的創(chuàng)新內(nèi)容及多媒體視覺形式,次世文化都進行了嘗試。
通過用大量交互方式完成從技術(shù)到內(nèi)容層面的拓展,逐漸了解各類IP需要面對什么樣的人群、如何進行商業(yè)化變現(xiàn)。“虛擬人”作為跨次元文化的創(chuàng)新載體逐漸進入次世的視野。
2019年,次世文化正式把賽道鎖定在虛擬領(lǐng)域,專注于虛擬人IP的打造。
1.0階段的基本盤
作為賽道絕對的頭部公司,次世文化引領(lǐng)行業(yè)開拓眾多虛擬人的細分應(yīng)用場景。
基于對Z世代消費群體特征的深入洞察,次世選擇虛擬娛樂及細分場景作為互動入口,通過跨次元內(nèi)容、音樂、動畫、CG等形式制作虛擬人、將其在真實世界有機商業(yè)化,不僅給品牌方帶來了更具商業(yè)價值的數(shù)字資產(chǎn),更是通過虛擬人成功融入年輕人的興趣圈層,以此獲得Z世代用戶的認可與青睞。
次世文化內(nèi)部為虛擬人IP的發(fā)展劃分了兩個階段,目前屬于1.0階段,主要包含四條虛擬人IP產(chǎn)品線:明星虛擬形象產(chǎn)品線、細分領(lǐng)域原創(chuàng)產(chǎn)品線、品牌及IP定制化產(chǎn)品線以及頭部虛擬人IP代運營。
明星虛擬形象產(chǎn)品線
主要面向頭部明星的虛擬形象打造需求,目前已合作迪麗熱巴、黃子韜、歐陽娜娜等藝人,打造出迪麗冷巴、韜斯曼等虛擬人形象,并與歐陽娜娜共同開發(fā)虛擬樂隊“NAND”,引領(lǐng)了當(dāng)今明星開發(fā)虛擬分身的熱潮,成為當(dāng)之無愧的賽道頭部虛擬人/組合。
在商業(yè)路徑上,次世一般會選擇與經(jīng)紀公司共同開發(fā)明星虛擬人IP,共享商業(yè)版權(quán),產(chǎn)生的所有商業(yè)化收入按比例共享。
細分領(lǐng)域原創(chuàng)產(chǎn)品線
主要是尋找存在商業(yè)化機會的細分領(lǐng)域進行虛擬人IP孵化,早期需要3-6個月的孵化/投入周期,相比國外發(fā)展變現(xiàn)速度更快(Lil Miquela在ins上運營了近一年才開始實現(xiàn)商業(yè)化)。
次世文化于2020年打造推出的國潮超寫實虛擬KOL翎,掀起國內(nèi)“超寫實虛擬人”風(fēng)潮。翎登上央視選秀節(jié)目《上線吧!華彩少年》,作為虛擬人形象演繹了梅派經(jīng)典唱段《天女散花》,把數(shù)字化方式結(jié)合中國文化傳統(tǒng)進行內(nèi)容延展。
迄今為止,翎已經(jīng)與特斯拉Tesla、奈雪的茶、Keep、Vogue me以及China Daily等國內(nèi)外頂級品牌/媒體達成了深度合作,商業(yè)代言身價破百萬,真正拓寬了虛擬人的應(yīng)用場景,實現(xiàn)商業(yè)破圈。
品牌IP定制化產(chǎn)品線
主要面向品牌數(shù)字資產(chǎn)構(gòu)建需求。當(dāng)今在海外市場,Metaverse、NFT、數(shù)字資產(chǎn)等概念越來越興盛,品牌也越來越在意數(shù)字資產(chǎn)構(gòu)建,以便未來與數(shù)字世界很好連接。
2020年疫情后,國內(nèi)品牌IP定制化需求大量涌現(xiàn),次世參與打造的I Do珠寶品牌虛擬形象“Beco”、新華社數(shù)字航天員“小錚”、花西子品牌虛擬代言人“花西子”就是最佳例證,虛擬人IP以其風(fēng)險低、確定性強、發(fā)展空間大等天然優(yōu)勢迎來增量大爆發(fā)。
“基本沒有品牌會拒絕虛擬人賽道,大家都愿意花一定成本去探索,而次世則會盡可能選擇細分領(lǐng)域頭部品牌進行虛擬人IP合作開發(fā)?!?/p>
陳燕向創(chuàng)業(yè)邦介紹:“這部分業(yè)務(wù)類似于廣告或4A公司,有著相對清晰的變現(xiàn)邏輯,并且當(dāng)下有著較好的市場紅利,這條賽道近1-2年貢獻了公司將近一半的營收。
頭部虛擬人IP代運營
除以上三條主要產(chǎn)品線外,還有很多平臺看重次世打造絕對行業(yè)中頭部IP的能力,展現(xiàn)出已有數(shù)字IP代運營的需求。頭部虛擬人IP代運營業(yè)務(wù)目前在次世文化所占比重不大,但也為公司提供了一定的低成本探索空間,為業(yè)務(wù)線的進一步完善發(fā)展探索可能。
在1.0階段,次世已構(gòu)建起穩(wěn)定的數(shù)字IP基本盤,把虛擬人IP的開發(fā)運營作為公司非常重要的底層不斷推進。
陳燕表示:“現(xiàn)在賽道中的虛擬場景還不夠豐富,作為國內(nèi)賽道上的先鋒軍,次世不能只關(guān)注眼前的紅利。諸如《頭號玩家》《Her》《黑鏡》等許多偉大的科幻電影其引導(dǎo)的方向都是讓數(shù)字人與人類建立關(guān)系,或者人類通過更多的有趣的方式完成自己的數(shù)字化。
相對而言,一個虛擬人IP在現(xiàn)有場景當(dāng)中的生命及價值周期還略顯短暫,未來的2.0階段,次世文化將與國內(nèi)諸多技術(shù)領(lǐng)域頂尖公司一起嘗試引導(dǎo)建構(gòu)更多場景,從B、C端齊發(fā)力探索虛擬人IP的更多可能,這也是我們自身的使命?!?/p>
天然的連接點
就虛擬人IP而言,賽道本身供應(yīng)鏈包括三環(huán):場景、產(chǎn)品、技術(shù)。
次世文化處在產(chǎn)業(yè)鏈上游位置,并將自身定位于場景、產(chǎn)品、技術(shù)三方的連接點。陳燕認為:該賽道的真正源頭是場景,擁有更多的場景時很容易全面把握各個場景所面向的B端、C端的用戶人群,由此倒推產(chǎn)品模型、選擇什么樣的最優(yōu)技術(shù)方案。
越來越多的技術(shù)公司找到次世希望共建IP,或運用自身技術(shù)he'zuo1打造可以落地的產(chǎn)品,這從某種層面也證明次世對于市場的判斷和開拓得到了業(yè)界認可。而場景、技術(shù)、產(chǎn)品三件事兒對于虛擬人領(lǐng)域又是缺一不可,如果不了解技術(shù)就沒法集成產(chǎn)品,更無法再拓展更多場景邊界。
“次世現(xiàn)在做的就是三端的連接者,并完成最終的集成產(chǎn)品化?!标愌嗳缡钦f。
產(chǎn)品最終針對什么樣的用戶人群,在什么市場投放或被需要,次世文化具備場景發(fā)掘和產(chǎn)品判斷的良好基因。次世團隊成員多來自于娛樂公司、媒體平臺、廣告公司、游戲公司等,以復(fù)合型人才為主,本輪融資過后,次世將會在場景端下場更多項目。
作為連接者,次世是否放棄了技術(shù)呢?
答案是否定的。技術(shù)是整個行業(yè)發(fā)展的邊界,其提升將直接影響行業(yè)的生產(chǎn)效率、拓展虛擬人的應(yīng)用邊界。
陳燕看得明白,要想實現(xiàn)虛擬人IP的自主研發(fā),技術(shù)上并不能完全放棄。次世文化已可以完成自有超寫實、3D渲染、高精度CG等技術(shù)實現(xiàn),相關(guān)技術(shù)團隊10余人,基本可以合作消化掉市場上對于次世80%的技術(shù)需求。
同時次世也合作了諸如搜狗語音、魔琺科技、相芯科技、達瓦科技、中科深智等國內(nèi)最頂尖的技術(shù)公司,共同探索虛擬人領(lǐng)域創(chuàng)新技術(shù)及場景化的更多可能性。
截至目前,次世文化已開發(fā)虛擬人IP數(shù)量超15個,今年年底有望達到30個左右,很難想象這僅僅是由一支不到30人的團隊完成的。
公司整體客戶數(shù)量超30家,全部選擇細分領(lǐng)域頭部客戶,已與I Do、花西子、特斯拉、奈雪、太平鳥、愛奇藝、新華社、騰訊等深度合作,且每一個IP的開發(fā)成本和周期都可以控制在較好區(qū)間,今年年初公司已經(jīng)實現(xiàn)盈虧平衡,并且盈利正加速擴大。
2.0階段的C端變現(xiàn)
變現(xiàn)是一切商業(yè)行為的最終導(dǎo)向,而如今全球虛擬人IP賽道變現(xiàn)還是相對依賴B端,雖已經(jīng)吃下行業(yè)的第一批紅利,但長遠來講后勁不足。
國外細分領(lǐng)域中的頭部公司,比如超寫實賽道的美國Brud(代表作品:Lil Miquela)、日本Aww(代表作品:Imma),明星虛擬形象賽道的Juniors等某種層面已經(jīng)開始遇到“瓶頸期”,未來如何讓虛擬人包容更大的場景、建構(gòu)起更多C端機會,都是各家公司不斷探索的方向。
次世很早意識到直接照搬國外虛擬人IP的打造路徑并不現(xiàn)實,取長補短做本土化是陳燕真正在做的。次世文化肩負兩個非常重要的使命——實現(xiàn)細分領(lǐng)域虛擬人IP的產(chǎn)品化,同時探索更多虛擬前沿領(lǐng)域及場景端、拉開賽道想象力。
陳燕表示:“迪麗冷巴和韜斯曼開拓了國內(nèi)明星虛擬形象的內(nèi)容及商業(yè)玩法,在開發(fā)超寫實虛擬人翎之前,國內(nèi)基本沒有一個可以對標的超寫實虛擬人,而現(xiàn)在國內(nèi)超寫實虛擬人賽道的興起,某些程度上翎起到了重要的探索意義。
而我們也很自信說,次世在虛擬人IP產(chǎn)品化層面也正在努力成為國內(nèi)頭部公司,并希望能夠一直拉升整個中國虛擬人賽道的想象力?!?/p>
次世文化為2.0階段定下兩個大方向,一是讓虛擬人嘗試幫助解決人類的更多真實訴求,如陪伴、功能需求等,與自然人建立更好關(guān)系;另外就是讓更多用戶完成自己的虛擬身份認知,并構(gòu)建足夠豐富的虛擬場景,讓虛擬人真正在該在的地方,做該做的事。
“坦白說,在虛擬人的場景未被真正且足夠豐富地拉開之前,我們不認為賽道當(dāng)中需要這么多的虛擬人,其實行業(yè)需要的就是細分領(lǐng)域中的頭部IP,因為真正的流量和商業(yè)化機會只流向頭部?!?/p>
但要探索不同的領(lǐng)域、還只要頭部,次世文化會不會有些唐突冒進?
“其實我們并沒有大家想的那么天馬行空和激進,甚至我總是會覺得自己還是有點保守,”陳燕有點兒不好意思,這位大刀闊斧的決策者其實在采訪的兩小時內(nèi)一直保持著靦腆與嚴謹:
“次世文化的基本盤就是虛擬人IP,所有的后端拓展場景都是基于虛擬人IP進行,未來我們可能會嘗試的場景化、智能化和用戶虛擬身份認知開源化都源自已有的基本盤再升級。
而在做每個新維度的拓展前,很多時候我們甚至都已搞定了商業(yè)合作或者買單方,然后才會安全地選擇跟技術(shù)伙伴或外部合作方去探索、共建場景?!?/p>
同時,陳燕還強調(diào),定調(diào)是一個特別重要的事情。次世文化從美術(shù)、創(chuàng)意、概念到運營,甚至是技術(shù)集成都會給出全套的解決方案。作為一家全棧型公司,次世先要把控全局。
“比如我們在做一個虛擬IP時,首先會想好這個IP不少于一年甚至一年半的運營全流程,這里會細到一個季度做一次什么樣的大事件、一年運營大概需要48-52張平面,做一個5分鐘的視頻還要拆成15~30秒左右的短視頻去傳播,甚至還要預(yù)估試錯成本,如果投入了一半成本還沒有達到預(yù)期,要不要砍這條產(chǎn)品線等等,次世都會在IP下場開發(fā)前全部規(guī)劃好,之后才真正下場做這個產(chǎn)品?!?/p>
早在20-25年前,國外虛擬樂隊Gorillaz作為格萊美的音樂人Damon Albarn的數(shù)字樂隊分身紅遍歐美。Z時代之下,次世希望復(fù)刻并超越這樣的神話,Metaverse社交有望為虛擬人的應(yīng)用前景帶來更大想象空間。
來源:快鯉魚
圖片來源:次世文化
編輯:IPRdaily王穎 校對:IPRdaily縱橫君
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