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作者:劉翰倫 維昊視界
原標(biāo)題:海外專利布局實務(wù)操作
海外專利布局是一連串的邏輯推演過程。首要的是理解專利權(quán)的意義,其次識別出競爭對手,或是假想未來競爭對手的身份及其商業(yè)活動范圍,最后透過嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑u估程序,在企業(yè)能承受的范圍內(nèi)決定布局的國家或地區(qū),如此便可實現(xiàn)高效益的海外專利布局。
序言
隨著中國的強勢發(fā)展,大量的企業(yè)積極投入國際市場,參與全球化的競爭。古有云:“兵馬不動,糧草先行”,專利作為保護產(chǎn)品技術(shù)的利器,當(dāng)企業(yè)走出國門時,海外專利便是糧草,不得不預(yù)先布局。雖說國內(nèi)企業(yè)大體都意識到專利保護的重要性,現(xiàn)實中卻極少企業(yè)擁有足夠的資源在全球進行完整的專利布局,因此在預(yù)算有限的前提下,如何進行高效益的海外專利布局便成為企業(yè)重要的課題。
產(chǎn)品銷售地思維
企業(yè)在考慮海外專利布局時,直覺會在產(chǎn)品的銷售地申請專利,但產(chǎn)品銷售地不是必然的專利申請地,應(yīng)進一步評估當(dāng)?shù)貪撛谇謾?quán)方的規(guī)模和執(zhí)法力度。如果經(jīng)過盡調(diào)后發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)卮蠖嗍切∫?guī)模的劣質(zhì)山寨品且執(zhí)法力度不足,則可以直接放棄在當(dāng)?shù)厣暾垖@?,原因在于專利在?dāng)?shù)責(zé)o法有效地抑制侵權(quán)行為,應(yīng)尋求其他途徑。又如果潛在侵權(quán)方是大企業(yè)且執(zhí)法力度足夠強,則可以考慮在當(dāng)?shù)厣暾垖@?偟膩碚f,在產(chǎn)品的銷售地進行專利布局是最直觀但不必然產(chǎn)生實質(zhì)效益的決定,應(yīng)視實際狀況而定。
專利的排他權(quán)特性
在進一步討論海外專利布局前,需要先了解專利的排他權(quán)特性。假設(shè)某甲首創(chuàng)將A元件與B元件結(jié)合,產(chǎn)生新的裝置,具有突出的功效,解決了技術(shù)問題,某甲自然可以獲得權(quán)利范圍為A+B的專利權(quán)。某乙借鑒某甲的專利進一步研發(fā),發(fā)現(xiàn)如果在A+B的基礎(chǔ)上加上C,不僅過去無人提出A+B+C,且這樣的組成對所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員來說是具有創(chuàng)造性的,故某乙亦可獲得權(quán)利范圍為A+B+C的專利權(quán)。顯然A+B+C的權(quán)利范圍完全落在A+B的權(quán)利范圍中,且兩者都能授權(quán)專利。
專利制度鼓勵社會大眾公開自己研發(fā)的成果,使他人能參考已公開的技術(shù)進一步研發(fā),而再研發(fā)的成果同樣對其他人有參考價值,是以專利制度允許再研發(fā)的成果也能授權(quán)專利,使再研發(fā)的成果得以公開讓其他人參考。如此運行下去,科技才能累積,社會因而發(fā)展。是故,專利范圍的關(guān)系有如多個大小不一的權(quán)利范圍一層層的交疊上去的(“交疊理論”),愈疊愈高,知識也就積累愈多。在上述的例子中,某乙產(chǎn)生的A+B+C的產(chǎn)品是專利產(chǎn)品,受到權(quán)利范圍為A+B+C的專利保護,但卻不能據(jù)此便主張不侵害某甲的A+B的專利。由此可知專利權(quán)是一種排除他人實施專利技術(shù)的權(quán)利,而非專利權(quán)人實施專利技術(shù)的權(quán)利。
既然專利權(quán)并非專利權(quán)人實施專利技術(shù)的權(quán)利,企業(yè)在產(chǎn)品銷售地布局專利就不能百分百確保有權(quán)在當(dāng)?shù)劁N售專利產(chǎn)品。事實上,企業(yè)的產(chǎn)品能不能在當(dāng)?shù)劁N售不在于產(chǎn)品在當(dāng)?shù)厥欠袷艿綄@Wo,而取決于他人在當(dāng)?shù)厥欠駬碛泻w企業(yè)產(chǎn)品的專利權(quán)。企業(yè)僅在產(chǎn)品銷售地布局專利不足以有效保護產(chǎn)品。
競爭對手所在地思維
既然專利權(quán)是排除他人實施專利技術(shù)的權(quán)利,海外專利布局更應(yīng)看重在競爭對手制造、使用、許諾銷售、銷售、進口產(chǎn)品的國家或地區(qū)進行布局。舉例來說,假設(shè)國內(nèi)企業(yè)主要出口到東盟銷售,但如果競爭對手的主要銷售地在歐洲,則該企業(yè)在東盟布局再多的專利對其競爭對手來說一點威脅也沒有。相較于關(guān)注東盟,該企業(yè)更應(yīng)該在歐洲布局才是。雖然歐洲并不是該企業(yè)的市場,但通過在歐洲的專利布局,可以大面積覆蓋競爭對手的產(chǎn)品,對競爭對手造成壓力。也就是說,在自家產(chǎn)品的主要市場布局專利并不算是好主意,在競爭對手的主要市場布局才能圍魏救趙,制衡競爭對手,進而間接保護自家的專利產(chǎn)品。
除了考慮競爭對手的主要市場外,專利還可以針對制造、使用等行為加以限制。如果競爭對手的這些行為的發(fā)生地分散在各處,基于成本考慮難以同時在這些地方布局專利,還需要進一步做取舍。一般來說,如果企業(yè)行有余力,可以再選擇于競爭對手的產(chǎn)品制造地申請專利。其優(yōu)勢在于,一旦在制造地維權(quán)成功,通過禁令可以禁止競爭對手生產(chǎn)產(chǎn)品,這些產(chǎn)品不僅銷往當(dāng)?shù)?,很有可能還會出口至其他國家或地區(qū),因此在競爭對手的產(chǎn)品制造地維權(quán)可以借由一國專利阻卻多國的銷售,事半功倍。
如果競爭對手是跨國企業(yè),較有效益的做法是在競爭對手的銷售地和制造地布局專利。但如果銷售地和制造地分散多處,無法全面覆蓋時,則進一步評估在哪些制造及銷售地申請專利。通常會以打擊面最大的國家或地區(qū)優(yōu)先布局,例如競爭對手的產(chǎn)品全在印度制造,再銷往世界各地,其市場分布為歐洲40%、美國30%、巴西20%、俄羅斯10%,則進行海外專利布局時應(yīng)優(yōu)先考慮在印度申請專利,能觸及到競爭對手100%的產(chǎn)品,而后考慮在歐洲和美國申請專利,至于巴西和俄羅斯,在成本與效益的取舍下就可直接放棄了。
維權(quán)思維
除了競爭對手的制造地和銷售地,各國司法實務(wù)趨勢是另一個重要因素。在中國,如果法院判定侵權(quán),大概率會下達禁令,也就是禁止侵權(quán)產(chǎn)品制造銷售;在美國,透過法院體系判定侵權(quán)可以取得高額賠償,但輕易不給予禁令;在德國,專利權(quán)人容易獲得訴前禁令(在訴訟發(fā)生前核發(fā)禁令),便于在海關(guān)或展場上直接查扣產(chǎn)品,競爭對手不易事先察覺;在英國,法院不單單解決英國境內(nèi)的專利爭議,更有機會一次性解決全球?qū)@謾?quán)問題。各國司法特色或多或少正面或負(fù)面地影響著專利權(quán)的行使,不可不考慮在內(nèi)。除了各國司法實務(wù)趨勢,維權(quán)成本、維權(quán)時程、專利權(quán)人勝訴率和專利無效概率等都應(yīng)該納入評估,以篩選出最合適布局的國家與地區(qū)。
結(jié)語
海外專利布局是一連串的邏輯推演過程。首要的是理解專利權(quán)的意義,其次識別出競爭對手,或是假想未來競爭對手的身份及其商業(yè)活動范圍,最后透過嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑u估程序,在企業(yè)能承受的范圍內(nèi)決定布局的國家或地區(qū),如此便可實現(xiàn)高效益的海外專利布局。
來源:IPRdaily中文網(wǎng)(iprdaily.cn)
作者:劉翰倫 維昊視界
編輯:IPRdaily王穎 校對:IPRdaily縱橫君
注:原文鏈接:海外專利布局實務(wù)操作(點擊標(biāo)題查看原文)
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