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美人榆“打官司”,歷時(shí)四年半艱難勝訴
“林業(yè)植物新品種維權(quán)第一案”折射出新品種知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)難
近年來,一種葉色金黃且可“打扮”成不同造型的景觀樹,在北方許多城市綠化景觀中迅速風(fēng)靡。這個(gè)景觀樹不僅外觀喜人,還有個(gè)好聽的名字——美人榆。因?yàn)榫坝^效果好,美人榆越來越受到各地園林部門青睞,其苗木生產(chǎn)、繁殖和交易、使用市場也隨之?dāng)U大。
然而,曾經(jīng)培育出美人榆這個(gè)植物新品種的科研工作者們卻喜憂參半。喜的是他們的科研成果逐步扮靚了越來越多的城市,憂的是他們的知識(shí)產(chǎn)權(quán)并未得到應(yīng)有的維護(hù)。
日前,一場有關(guān)美人榆知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的再審案法槌落定,品種權(quán)人最終勝訴。這場耗時(shí)4年半,被業(yè)界稱為“林業(yè)植物新品種維權(quán)第一案”的“官司”,折射出當(dāng)前新品種知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)領(lǐng)域面臨的尷尬。美人榆之“美”的背后,還有人們看不到的美人榆之“累”。
一場維權(quán)“官司”打了四年半
“不容易,打知識(shí)產(chǎn)權(quán)的官司不易,打植物新品種維權(quán)官司更不易?！苯K于等來勝訴判決后,河北好望角律師事務(wù)所律師于仁春連聲對(duì)記者說道。
今年3月28日,河北省林業(yè)科學(xué)研究院與石家莊綠緣達(dá)園林工程有限公司訴吉林省九臺(tái)市園林綠化管理處侵害其植物新品種美人榆權(quán)益糾紛案再審宣判。法院最終判定九臺(tái)園林處構(gòu)成侵權(quán),支付品種權(quán)人使用費(fèi)20萬元。
為河北林科院代理訴訟的于仁春告訴記者,該案只是河北林科院近年持續(xù)開展美人榆系列維權(quán)行動(dòng)中的一例。而起始于2010年的美人榆系列維權(quán)案,在林業(yè)界有“植物新品種維權(quán)第一案”之稱。
美人榆又稱中華金葉榆,是河北省林科院與石家莊綠緣達(dá)公司聯(lián)合培育的彩葉植物新品種。2004年經(jīng)河北省科技成果鑒定命名為“中華金葉榆”。2006年通過國家植物新品種保護(hù),定名“美人榆”,河北林科院和綠緣達(dá)公司成為美人榆共同品種權(quán)人,品種保護(hù)期限為20年。
根據(jù)《植物新品種保護(hù)條例》及《最高人民法院關(guān)于審理侵犯植物新品種權(quán)糾紛案件具體應(yīng)用法律問題的若干規(guī)定》,除利用授權(quán)品種進(jìn)行育種及其他科研活動(dòng)以及農(nóng)民自繁自用授權(quán)品種的繁殖材料情形外,未經(jīng)品種權(quán)人許可,為商業(yè)目的生產(chǎn)或銷售授權(quán)品種的繁殖材料的,法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為侵犯植物新品種權(quán)。
2011年9月,河北林科院與石家莊綠緣達(dá)公司以吉林省九臺(tái)市園林處管理的街道綠化帶內(nèi)未經(jīng)授權(quán)而大量種植美人榆為由,將九臺(tái)市園林處告上法庭,要求支付使用費(fèi)。
此案隨后一波三折,耗時(shí)四年半,歷經(jīng)長春市中院一審駁回、吉林省高院二審發(fā)還、長春市中院重審駁回、吉林省高院二審維持四次庭審后,2013年初申訴到最高人民法院。同年11月,最高法指定山東省高院再審此案。
據(jù)于仁春介紹,一、二審時(shí),被告辯稱侵權(quán)人不應(yīng)是九臺(tái)園林處,而應(yīng)當(dāng)是銷售方,且園林部門作為事業(yè)單位,實(shí)施園林綠化具有公益性。
山東省高院則再審認(rèn)為,九臺(tái)市園林處無法證明其種植美人榆的合法來源,其擅自種植美人榆的行為,屬于生產(chǎn)授權(quán)品種的繁殖材料的行為。同時(shí),園林處在管理的街道綠化帶大量種植美人榆,美化了城市環(huán)境,提升了城市形象,優(yōu)化了招商引資環(huán)境,從促進(jìn)地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展的角度看也具有商業(yè)目的。
據(jù)此,山東省高院認(rèn)定,九臺(tái)園林處生產(chǎn)授權(quán)品種的繁殖材料的行為侵害了品種權(quán)人的利益,但同時(shí)考慮其行為具有公益性質(zhì),判定九臺(tái)市園林處支付品種權(quán)人使用費(fèi)20萬元。
長期從事農(nóng)業(yè)科技法律事務(wù)代理的于仁春告訴記者,美人榆是我國遭受侵權(quán)面積最大、侵權(quán)金額最大、侵權(quán)人數(shù)最多的林木新品種之一。此案再審判決是我國植物新品種權(quán)保護(hù)上的一個(gè)突破,它改變了傳統(tǒng)維權(quán)的思路,創(chuàng)新了維權(quán)觀念,擴(kuò)大了維權(quán)對(duì)象,拓展了維權(quán)空間,這將進(jìn)一步激勵(lì)植物新品種權(quán)人拿起法律武器進(jìn)行維權(quán),有利于促進(jìn)林業(yè)科研創(chuàng)新。
侵權(quán)成本之低VS維權(quán)成本之高
因?qū)Νh(huán)境適應(yīng)性強(qiáng),景觀效果好,美人榆越來越受到各地園林部門的青睞,其苗木生產(chǎn)、繁殖、交易、使用市場隨之?dāng)U大。但日益做大的美人榆市場“蛋糕”卻沒有讓產(chǎn)權(quán)單位嘗到多少實(shí)際“甜頭”。
2009年初,產(chǎn)權(quán)單位發(fā)現(xiàn)侵權(quán)企業(yè)和個(gè)人越來越多,全國各地生產(chǎn)面積越來越廣大。面對(duì)如此態(tài)勢,產(chǎn)權(quán)單位開始意識(shí)到必須要用法律手段保護(hù)合法權(quán)益。
河北林科院、綠緣達(dá)公司在2012年上報(bào)給國家林業(yè)局的一份維權(quán)報(bào)告稱,美人榆2007年進(jìn)入綠化市場,短短幾年便遍及東北和西北地區(qū)。與此同時(shí),侵權(quán)現(xiàn)象日益增多。截至2011年年底,據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),有黑龍江、天津、甘肅、湖南等16個(gè)省份在生產(chǎn)銷售美人榆,侵權(quán)生產(chǎn)企業(yè)約有2000家,侵權(quán)金額超過25億元。
“盜版美人榆的門檻和成本都太低了?！焙颖笔×挚圃荷鷳B(tài)所原所長張均營說,單從品種來說,美人榆極易繁殖,只要有一根枝條,甚至一個(gè)芽就能實(shí)現(xiàn)大量繁殖。
2010年,河北林科院成立美人榆維權(quán)辦公室,專門開展侵害美人榆知識(shí)產(chǎn)權(quán)的證據(jù)收集、調(diào)解和起訴,還聘請(qǐng)了律師團(tuán)隊(duì)。5年多來,維權(quán)團(tuán)隊(duì)奔走各地對(duì)侵權(quán)企業(yè)進(jìn)行調(diào)查、取證,并對(duì)河北、山東、遼寧、河南、天津等多家侵權(quán)企業(yè)或個(gè)人提起訴訟。
維權(quán)團(tuán)隊(duì)告訴記者,美人榆維權(quán)過程中,得到了國家林業(yè)局、河北省林業(yè)局、石家莊中院等部門的幫助和支持,大多數(shù)案件通過調(diào)解后達(dá)成了協(xié)議,先后有幾十家企業(yè)補(bǔ)辦了授權(quán)。
但維權(quán)之路并不輕松。幾年下來,維權(quán)單位派出的調(diào)查取證人員達(dá)到120多人,取證地區(qū)涉及黑龍江、吉林、遼寧、北京、天津、河北、山東、河南、陜西等9個(gè)省份。勞務(wù)、取證、公證等各項(xiàng)花費(fèi)已達(dá)300余萬元。
“很多侵權(quán)單位根本就不理我們,有的是地方保護(hù),即使找得到樹,也找不到人。有的苗木是中間二道販子倒賣的,很多還是做的一錘子買賣,企業(yè)做完幾筆生意就注銷了,取證很難?！庇谌蚀赫f,還有涉嫌侵權(quán)單位反告他們敲詐的,遭對(duì)方辱罵、威脅也是常有的事。
據(jù)介紹,侵權(quán)企業(yè)或個(gè)人不辦理授權(quán)的原因,一是知識(shí)產(chǎn)權(quán)意識(shí)弱；二是受利益驅(qū)使,侵權(quán)生產(chǎn)經(jīng)營可省去授權(quán)費(fèi)用,提高利潤；三是個(gè)別人明知侵權(quán),但存僥幸心理,認(rèn)為“法不責(zé)眾”。
“維權(quán)之難首先是確定訴訟主體難。”據(jù)維權(quán)團(tuán)隊(duì)介紹,維權(quán)過程中發(fā)現(xiàn),侵權(quán)主體的組織形式各不相同,包括有限公司、個(gè)人獨(dú)資企業(yè)、個(gè)體工商戶和個(gè)人。在生產(chǎn)苗木過程中,侵權(quán)企業(yè)往往采取化整為零,通過委托農(nóng)戶種植的方式逃避責(zé)任；如起訴農(nóng)戶,他們會(huì)以“自繁自用”這一法律免責(zé)條款來應(yīng)對(duì)你。在銷售苗木過程中,以個(gè)人名義簽訂的銷售合同,往往會(huì)采用虛假或不規(guī)范的名字,來逃避追查；企業(yè)或個(gè)體工商戶簽訂的銷售合同,普遍會(huì)選擇一錘子買賣,做完一筆生意就注銷的方式逃避追責(zé)。因此,準(zhǔn)確確定侵權(quán)主體成為絕大多數(shù)案件的難點(diǎn)和關(guān)鍵。訴訟主體錯(cuò)誤就會(huì)被駁回起訴,直接加大了訴訟風(fēng)險(xiǎn)。
對(duì)侵權(quán)企業(yè)和個(gè)人取證困難使得維權(quán)工作一度陷入困境,后來在專業(yè)法律人士建議下,維權(quán)團(tuán)隊(duì)根據(jù)采購方多將其種植于街道兩旁用于綠化的實(shí)際情況,決定變起訴對(duì)象為園林綠化事業(yè)單位,尋找維權(quán)突破口。
“北方許多大城市都有侵權(quán)現(xiàn)象,因?yàn)閾?dān)心阻力大,我們不敢去告大城市園林部門,就選了長春市下轄一個(gè)縣級(jí)市——九臺(tái)市試一試?！庇谌蚀赫f,他們的訴求在吉林省內(nèi)一審、二審都被駁回,維權(quán)團(tuán)隊(duì)一度心灰意冷。
“如果就此認(rèn)輸了,侵權(quán)行為就更加難以遏制?！庇谌蚀赫f,他們不放棄最后一絲希望,遂向最高人民法院進(jìn)行申訴,最終推動(dòng)案件再審勝訴。
莫讓侵權(quán)“盜走”創(chuàng)新之“心”
“身累,心更累,不蒸饅頭爭口氣。”年逾60的張均營說,科研之路艱難,維權(quán)之路亦是艱辛。他說,打贏官司后感到很欣慰,維護(hù)合法經(jīng)濟(jì)權(quán)益倒在其次,為花費(fèi)了十幾年工夫,付出了心血的科研團(tuán)隊(duì)贏回尊重,在他心目中則顯得更為重要。
據(jù)了解,美人榆是由河北林科院工程師黃印冉、張均營帶領(lǐng)科研團(tuán)隊(duì),歷時(shí)十多年才選育出的植物新品種。該品種培育成功填補(bǔ)了我國北方地區(qū)沒有黃葉喬木樹種的空白,也成為我國首個(gè)具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的彩色榆樹新品種。
黃印冉也表示,美人榆維權(quán)的最終目的是讓大家都能夠尊重知識(shí)產(chǎn)權(quán),保護(hù)品種權(quán)所有者的合法權(quán)益。讓育種工作者的權(quán)益得到保護(hù),激發(fā)育種人的熱情,培育更多具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的新品種,推動(dòng)新品種推廣更加規(guī)范有序。
近年來,我國不斷加大知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)力度,相關(guān)立法日趨完善。以植物新品種保護(hù)為例,早在1997年,《植物新品種保護(hù)條例》就已頒布實(shí)施。今年1月1日起正式實(shí)施的新修訂《種子法》,對(duì)侵權(quán)的認(rèn)定刪去“商業(yè)目的”的要求,降低了維權(quán)門檻,同時(shí)也大幅提高了對(duì)新品種侵權(quán)行為的處罰力度。
“但執(zhí)法力度還不夠。”于仁春說,在和法院打交道的過程中,他們發(fā)現(xiàn),從整體來看,當(dāng)前有關(guān)植物新品種保護(hù)的司法審判經(jīng)驗(yàn)仍顯不足。此外,類似植物新品種這樣的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)案件專業(yè)性強(qiáng),亟待完善第三方評(píng)估、權(quán)威鑒定等司法配套。
受訪者表示,我國專門對(duì)品種權(quán)進(jìn)行法律保護(hù)起步較晚,理論研究還不透徹,法律配套尚待健全,公眾對(duì)品種權(quán)保護(hù)的法律意識(shí)還相對(duì)淡薄,地方保護(hù)的傾向也導(dǎo)致維權(quán)成本過高。
業(yè)內(nèi)人士建議,為激勵(lì)包括新品種研究在內(nèi)的科研創(chuàng)新,需進(jìn)一步強(qiáng)化知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)法律法規(guī)的貫徹實(shí)施,深化知識(shí)產(chǎn)權(quán)司法專門化改革,加快培養(yǎng)專門法官隊(duì)伍和法律人才。
“法律的權(quán)威在實(shí)施。從執(zhí)法上強(qiáng)化知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)力度,讓侵權(quán)者付出代價(jià),是激發(fā)創(chuàng)新者勇于創(chuàng)新之心,不再受類似美人榆之累的關(guān)鍵。”于仁春說。
來源：新華網(wǎng)
記者：閆起磊
編輯：IPRdaily王夢婷
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