【干貨！】企業(yè)如何保護(hù)之前的企業(yè)名稱

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把企業(yè)之前的名稱注冊(cè)為商標(biāo)，這可能會(huì)帶來(lái)消費(fèi)者的混淆和誤認(rèn)。那企業(yè)能否阻止他人在商標(biāo)中使用自己之前的名稱呢？我們通過(guò)一個(gè)案例來(lái)分析一下。

這個(gè)問(wèn)題有點(diǎn)復(fù)雜，不過(guò)，對(duì)企業(yè)來(lái)說(shuō)卻非常重要。企業(yè)名稱也是企業(yè)的無(wú)形資產(chǎn)，對(duì)企業(yè)來(lái)說(shuō)非常重要。有很多企業(yè)因?yàn)楦鞣N理由改名，比如改制、上市、合并、分立等。企業(yè)雖然改名了，但是原來(lái)的企業(yè)名稱大家都用熟悉了，消費(fèi)者還是習(xí)慣用老名稱來(lái)稱呼改名后的企業(yè)。比如龐大集團(tuán)還被很多唐山人稱之為“機(jī)電公司”，因?yàn)辇嫶蠹瘓F(tuán)剛開始的名稱叫“冀東機(jī)電公司”。如果有別人想使用企業(yè)之前的名稱怎么辦？比如，把企業(yè)之前的名稱注冊(cè)為商標(biāo)，這可能帶來(lái)消費(fèi)者的混淆和誤認(rèn)。企業(yè)能否阻止他人在商標(biāo)中使用自己之前的名稱呢？我們通過(guò)一個(gè)案例來(lái)分析一下。

2004年，青島四砂泰益砂輪有限公司申請(qǐng)注冊(cè)“四砂 SISHA”商標(biāo)；2007年1月，商標(biāo)被公告；魯信創(chuàng)業(yè)投資集團(tuán)有限公司在公告期內(nèi)提出異議；商標(biāo)局做出裁定，裁定魯信創(chuàng)新投資集團(tuán)有限公司異議理由不成立；魯信創(chuàng)業(yè)投資集團(tuán)有限公司不服，向商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)申請(qǐng)?jiān)u審，商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)支持了魯信創(chuàng)業(yè)投資集團(tuán)有限公司的請(qǐng)求，裁定“四砂 SISHA”商標(biāo)不予注冊(cè)；商標(biāo)申請(qǐng)人不服裁定，起訴到北京市第一中級(jí)人民法院，北京市第一中級(jí)人民法院判決撤銷商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)裁定；商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)和魯信創(chuàng)業(yè)投資集團(tuán)有限公司不服，又上訴到北京市高級(jí)人民法院。最終，“四砂SISHA”商標(biāo)注冊(cè)糾紛一案北京市高級(jí)人民法院做出了判決，撤銷了北京市第一中級(jí)人民法院做出的判決，維持了商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)做出的裁定：即魯信創(chuàng)業(yè)投資集團(tuán)有限公司取得了勝利，保住了自己的老名字。從法律程序上來(lái)講，本案已經(jīng)審理完畢。但是，一波三折的審判過(guò)程已經(jīng)說(shuō)明了本案存在著爭(zhēng)議。

這個(gè)案件告訴我們，如果企業(yè)的老名字被他人注冊(cè)為商標(biāo)，可以通過(guò)提出商標(biāo)異議或者商標(biāo)爭(zhēng)議的方式來(lái)維權(quán)。不過(guò)，這個(gè)案件也表現(xiàn)出維權(quán)的困難：

首先，公司需要證明自己的這個(gè)老名字已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)闹?，并且能跟本企業(yè)產(chǎn)生特定的、一對(duì)一的聯(lián)系，不能有其他歧義。而這一點(diǎn)往往是非常困難的，畢竟能夠有一定知名度的企業(yè)本來(lái)就少，能夠證明自己之前的企業(yè)名稱有一定知名度的企業(yè)更少，中國(guó)很少有企業(yè)保留企業(yè)歷史資料。

第二，“四砂”商標(biāo)案即使魯信集團(tuán)提供了足夠的證據(jù)證明自己的老名稱“四砂”是多么有知名度，跟自己多么有聯(lián)系。但是，對(duì)于已經(jīng)放棄使用的名稱能否被保護(hù)，一審、二審的法官認(rèn)定是不一樣的，說(shuō)明還是存在法律風(fēng)險(xiǎn)。下一個(gè)類似案件如何判決，還是未知數(shù)。

在本人看來(lái)，變更企業(yè)名稱后，企業(yè)對(duì)于原名稱已經(jīng)不享有企業(yè)名稱權(quán)，不能適用商標(biāo)法有關(guān)在先權(quán)利保護(hù)的條款進(jìn)行保護(hù)。企業(yè)變更企業(yè)名稱的，如果認(rèn)為原名稱很重要，應(yīng)該積極采取措施保護(hù)原名稱中包含的利益。

該采取哪些措施呢？本文建議如下：

企業(yè)應(yīng)該及時(shí)把自己的企業(yè)名稱注冊(cè)為商標(biāo)，這樣也有利于防止他人搭便車，并且即使之后企業(yè)變更名稱，商標(biāo)依然存在，可以防止他人把企業(yè)名稱注冊(cè)為商標(biāo)。

如果企業(yè)已經(jīng)變更了名稱，建議及時(shí)把企業(yè)的老名字申請(qǐng)為商標(biāo)，這樣可以防止他人搶注，避免不必要的的糾紛。

企業(yè)把企業(yè)名稱注冊(cè)為商標(biāo)的，每年都應(yīng)該進(jìn)行一定的使用。因?yàn)楦鶕?jù)商標(biāo)法的規(guī)定，商標(biāo)三年不使用的情況下，他人可以向商標(biāo)局申請(qǐng)撤銷該商標(biāo)。

綜上，企業(yè)的老名稱也是企業(yè)重要的無(wú)形資產(chǎn)，為了避免拱手讓給他人，造成消費(fèi)者的混淆，應(yīng)該采取一定的法律行動(dòng)，保護(hù)自己的合法權(quán)益。

來(lái)源：趙虎律師

編輯：IPRdaily 王夢(mèng)婷